Надежда. Книга первая

Посмотри на меня, Том-а, какой из меня Эльф?

Лёгкая тень досады скользнула по его безупречно гладкому лицу.

– Пожалуйста, Дей-зи, не называй Ллгорн эльфами! Никогда.

– Прости, я не хотела… В этом нет ничего такого. Эльф – сказочное существо…

– Я знаю. Но это неприятно.

– Больше не буду. Лучше давай ещё разок попробуем этот твой «Раэно»… как там?

– Раэно-Ан, – он испытующе посмотрел на нее, – ты даёшь добровольное согласие на полный контакт?

– Ну да! Я же так и сказала! – она первой поймала его взгляд.

Это было удивительно, необыкновенно и просто. Что там разглядывал в ней Том-а, Дейзи не волновало. Она сама слой за слоем погружалась в его спокойное, выдержанное нечто. Без каких-либо подсказок она различила все оттенки чувств, эмоций, черт характера, остроту ума, увлечённость своим делом – всё то, что составляло Том-а. Он испытывал сомнения и острое любопытство на её счет. Тенью колыхалось желание поделиться информацией с кем-то…

Мягко, осторожно, он прервал Раэно-Ан.

Перед ним сидела девушка-Нат. Необученная, но невероятно сильная. Том-а почувствовал проникновение не сразу, а сейчас переживал шок от скорости и глубины взаимного контакта.

У девушки не было никаких тайн. Она думала и действовала прямо, открыто. Спустя такое короткое время она воспринимала его как особь своей расы, как друга, чем сам Том-а похвастаться не мог. Он просто не знал, как её воспринимать. Подобной степенью толерантности он не обладал. Намерение связаться с Кастой крепло.

К этому же призывал и его долг.

В очередную фазу сна он так и сделал, а потом долго сидел, пытаясь обрести равновесие после приказа, который получил:

«УНИЧТОЖИТЬ ОБОИХ. НЕМЕДЛЕННО ВЕРНУТЬСЯ НА СО-ЭЙ. ИНФОРМАЦИЮ НЕ РАЗГЛАШАТЬ».

А ведь он ничего не сообщил своему Де-Нат о способностях девушки, всего лишь упомянул о её странной схожести с Ллгорн и своих подозрениях насчет её происхождения. Здесь явно крылось недопонимание, но выяснить всё можно было только дома. Куда ему следовало торопиться, учитывая причину, по которой он вообще оказался так далеко от Со-эй.

Вот только как поступить с людьми?

Разумеется, Том-а не смог выполнить этот приказ Его долг вступил в противоборство с честью. Победила честь. И интуиция.

В бесконечной игре в вопросы-ответы проходило время, пока однажды Дей-зи не спросила его о «связях».

– Какие связи? – неподдельно изумился Ллгорн.

– Ну, вот эти яркие нити, на грани входа в Раэно-Ан, но ещё не там.