Стражи миров

Что-то бормотал за полотняной стенкой фургона Лорд Всезнайка…

«Книга!» – Мысль обожгла её, и Чара, проскользнув за помостом, взлетела на подножку повозки.

Югорь расположился под лампой, передвинув туда один из сундуков. Книга лежала у него на коленях, раскрытая примерно посередине. Он с отсутствующим видом смотрел куда-то далеко, не замечая стенок фургона, да и всего поля Ярмарки вообще. На появление Чары он не отреагировал. Она присела рядом и тронула его за рукав.

– А? Чара… – Он неохотно оторвался от своих мыслей.

 – Как там представление?

– Хорошо. Что это за книга? – Девочка старалась скрыть нетерпение, ведь Лорд Всезнайка ничего не знал о его причине, а рассказывать о таинственном рисунке на своей ладони она не собиралась.

– Очень древняя и загадочная, как и всё, что попадает в наши руки через десятки Лунных лет… Она из Другого мира, конечно. – Он бережно огладил страницу.

– И что в ней написано?

– Не знаю, Чара. И не знаю никого, кто владел бы языком Ариса.

– А… чего? – не поняла Чара.

– Ариса. Так называется Другой мир.

Чара тряхнула головой. Тонкие прядки растрёпанных волос метнулись туда-сюда.

– Но кто может там писать, если там живут чудовища, от которых нас охраняют Стражи?

Лорд Всезнайка с удивлением посмотрел на девочку, словно увидел её впервые.

– Кто сказал тебе такую глупость? В Арисе живут, или жили когда-то, до Чёрных дней, люди, очень похожие на нас. Но – другие. Стражи охраняют Переходы именно от них и от того, что приходит вместе с ними.

– Чудовища?

– В некотором роде… Только их давно никто не видел, даже Стражи, наверное.

– А зачем тогда тебе эта книга, если ты ничего не можешь в ней прочитать?

Лорд Всезнайка взъерошил свой жиденький чуб:

– Я попытаюсь. Возможно, когда-нибудь и смогу.

– А по мне, – Чара заглянула в книгу, – так одни закорючки ничем не отличаются от других. – И она указала на стопку книг Югоря.

Немного расплывчатая вязь, похожая на клубки змей или переплетения плюща на крепостных стенах, дрогнула и размылась окончательно.

Три странных, не имеющих смысла слова прошелестели в голове Чары и закончились вполне отчётливым «призвать воду». Она замерла, приоткрыв рот, не слушая, что там отвечает ей Лорд Всезнайка.

– …научить тебя читать, – долетел до неё обрывок фразы.

– О! – поспешно изобразила она радость, которой не испытывала. Странные слова не желали исчезать и просились на язык. Чара поднялась.

– Кажется, они заканчивают? Пойду, гляну.