По следу Жезла. Хранящая тайны

– А Гэттор-то здесь при чём? – простонал начальник отдела, лично участвовавший в аресте колдуна. – Его же давно поймали.

– О! Ради Гэттора всё и затевается! – рассмеялась я, глядя на нахмурившегося друга. – Всё, больше не буду тебя мучить. Слушай.

И рассказала полковнику, уже без сокращений и приукрашиваний, всю историю об исчезновении Стэнна, наших поисках, эльфе и земном маге-менталисте, и, конечно же, Великом Шамане Николае Скворцове и его роли в сокрытии Жезла.

Игорь слушал поначалу с искренним интересом, а потом почему-то напрягся.

И, хотя внешне он оставался сосредоточенно-внимательным, я видела, как нарастает тревога в его глазах.

Когда я закончила, он помолчал, чиркая ручкой по краю исписанного заметками листа, потом сухо спросил:

– Значит, не отпустить я его не могу?

– Не можешь, – согласилась я. – Изменится история. Гэттор найдёт Жезл, станет Властелином мира, и больше мы с тобой никогда не встретимся. Потому что нас просто уже не будет.

– Но это – большой риск. Экспериментов на людях ещё не проводилось.

– Риска нет, Игорь. Раз я с ним разговаривала, значит, всё пройдёт хорошо.

Полковник нахмурился, сжав губы, и мне показалось, что он ищет причины, благодаря которым сумеет запретить путешествие Николая. И досадует, что не может их найти. Да что с ним такое? Не замечала я раньше за ним такой нерешительности.

– А если он не согласится?

Игорь схватился за пришедший в голову вопрос, как утопающий за соломинку.

– Он не может не согласиться, раз я его там встретила.

Ты, главное, дай нам возможность увидеться и поговорить.

– Хорошо, – неохотно согласился начальник и сосредоточенно помолчал несколько секунд, видимо, разговаривая либо с Николаем, либо с преподавателем на мыслеречи, потом продолжил: – Он сейчас подойдёт.

И, явно пытаясь отвлечься от каких-то мучающих его мыслей, продолжил:

– А теперь поподробнее, пожалуйста, о менталисте с Земли.

– Подробнее не могу. Сама ничего не знаю, – пожала я плечами. – Вообще-то, о нём я тебя спрашивать должна.

Земные маги – твоя юрисдикция.

– Вот я и думаю: как мы такого сильного колдуна прохлопали? Ведь он жил среди людей, общался. Неужели никто ничего не заметил?

– Может, и замечали какие-то странности. Но простые граждане о вас не знают, поэтому сообщить вам о нём не могли. А магам на глаза он, наверное, сам старался не попадать.

– Зато на глаза эльфу попасть сумел, – проворчал начальник отдела по борьбе с магическими преступлениями.