Ужасный выбор Гвендолин

Сгорбившегося урода с обожженным лицом.

– Я ведь предупреждал, что придется испытывать некоторые неудобства.

– Неудобства? Это слабо сказано! Потребуется хотя бы немного времени, прежде чем я привыкну.

– У нас его нет, выезжаем завтра. И если узнает его величество…

– Я не доживу до этого отбора, – простонал я. – Лучше война.

– Вам нужно проявить терпение, – со вздохом посоветовал Малур.

– Мне нужны ходунки!

Глава 2

Гвендолин Велентайн,

наследница Ридарского королевства

Солнце заливало поля и деревья ласковыми лучами, обещая теплый и погожий день.

Небо радовало глаз насыщенной голубизной, облака были как-то по-особенному белыми и пушистыми, птицы – крикливыми, будто пытались поделиться с жителями всей столицы приятными новостями. Задорные птахи стайками носились среди высоких крыш, устремленных в небо позолоченными шпилями. Пролетали под величественными арками городских мостов, заглядывали в стрельчатые окна домов горожан, порой чуть не сбивая цветочные горшки. Устраивали шумные «заседания», облепляя вместе с сотнями маленьких сородичей раскидистые деревья в парках. И даже гоняли плутоватых и вечно голодных уличных котов. В общем жизнь сегодня бурлила и слепила глаза.

Совершенно точно – это добрый знак! Боги дают понять, что я поступаю верно и ни за что не должна сворачивать с выбранного курса.

Утро выдалось замечательным, но немного суетным. Совещаний сегодня не было, но пришлось готовиться к началу культурных мероприятий, вечером предполагался официальный прием и приветствие гостей.

Я одновременно испытывала и волнение, и предвкушение.

– Ваше высочество, вы уверены?..

– В чем? – уточнила я.

Делегации прибывали практически одна за другой, и я с самой высокой башни замка следила за сим пришествием. Маленький магический артефакт в руках помогал приблизить нужных людей и внимательно их рассмотреть. Не люблю сюрпризов на официальных церемониях.

– В предварительном выборе жениха.

– Конечно, ты же видела портрет.

– Поэтому и спрашиваю.

Принц Кордейл… очень необычный, – постаралась быть тактичной Сара.

– Только не начинай снова, ты не посеешь сомнение в моей душе. – Покосилась на подругу и вернулась к рассмотрению очередного принца и его свиты. – К тому же я слышала, что он великий полководец.

Сара взглянула на меня с сомнением.

– И вы уверены, что это именно он?

– У них большая семья, у короля много сыновей и племянников. Но точно известно, что именно младший сын – великий завоеватель.