Обостренное чувство независимости

Справедливость, в конце концов, восторжествовала, арестанта помиловали, но дали от партии наказ: поручили бывшему организатору новое дело – ехать в далекий Казахстан и облагораживать города и поселки нефтяников, озеленять степь, разводить сады и парки на солончаке. Так ростовский казак оказался в областном городишке Гурьеве, который расположился на реке Урал, и одной частью населенный пункт находился в Европе, а другая половина города относилась к Азии.

Ну что ж, работка не пыльная, стал Федор Фомич разбивать клумбы на территории санатория, рассаживать сирень да шиповник, и даже женщину себе нашел, позабыв о красавице жене, двух дочурках и малолетнем сыночке Ванечке.

А семье было нелегко. Сложенный из камня просторный дом колол людям глаза. И конь был Хопро, и коровка – все, как у всех, но посчитали, что семья прежнего председателя колхоза богатая и на собрании постановили – раскулачить. Степан Есаулов – новый председатель колхоза был страстно влюблен в Марию, но женщина отвергла ухаживания мужчины-дома трое детей, не до любви, и тогда новый хозяин станицы решил отомстить гордячке.

Однажды Степан подстерег женщину с ведром зерна, когда та возвращалась с колхозного поля.

Не она одна ходила разгребать мышиные норы, чтобы наварить каши голодным детям. Но женщину арестовали и сослали в Сибирь на лесоповал.

А потом председатель решил извести ненавистное семейство под корень. До сих пор семейство Гудковых благодарно комсомольцу Акулову, который под покровом ночи прибежал предупредить стариков о грозящей им беде.

Старики мигом собрались, одели потеплей трех детей и пешком подались в соседнее село Бессергеновку, что расположилось на берегу Дона.

Там в старой хатке дальних родственников они и решили перезимовать.

Глава 5

Голодная

Зима 1932 года выдалась и холодной, и голодной.

Печь подтапливали валежником, сухим камышом. Пока Дон не стал, таскали рыбку на мелководье. Когда дед в силок поймает перепелку или голубя – радость всему семейству. А вот с хлебом было туго, чтобы купить хлебушка, нужны деньги, а их негде было заработать.

Ездили на базар в Новочеркасск, торговали пемзой, сухой рыбой, степными травами. Голодные Катька и Шурка тянут по рынку возик со всяким барахлом, а вокруг бойко идет торговля. Среди орущих молодой армянин держит в руках кожаные сандалии и кричит: «Сандал! Сандал!»

Голодная Шура бормочет: «Я бы и сандалов поела. Кушать очень хочется.»

К весне особенно стала донимать нищета.