Жена на замену: Мой огненный лорд

– Благодарю за великодушие, ваше величество, – ангельским голосом протянула сапфировая. – Должно быть, это действительно недоразумение. Вы меня успокоили.

– Прошу вас, леди Лау. – Император отошел в сторону, а горничная, появившаяся словно из ниоткуда, поклонилась сапфировой драконице и повела её тайными коридорами, чтобы больше никто не увидел подобный образ прекрасной леди.

Я сделала осторожный шаг назад. Кажется, самое время тикать отсюда. Слуги убирали торт, а я маленькими шажочками отступала назад, пока взгляд императора не пригвоздил меня к полу.

Он неотвратимой тенью надвигался на меня, пока Рубин переводил взгляд с меня на его величество.

– Вирьяна, – угрожающе начал он, – позволь тебя на пару слов.

– З-зачем? Скоро ужин, мы не должны опаздывать.

– А мы и не будем опаздывать, просто другие придут пораньше, – произнес он и сделал шаг вперед.

Я бросила взгляд за его спину, на Рубина. Тот склонил голову и с интересом наблюдал за нами. Загадочная он личность, однако. Что он делал рядом с его величеством? Император навис надо мной, я подумала, что он начнет кричать прямо в коридоре, но ему удалось меня удивить: он толкнул рукой ближайшую дверь, открыв вид на небольшую светлую гостиную.

– На пару слов, ваше величество, – пояснил он.

Делать нечего, пришлось покорно ступать за ним. Едва мы оказались за закрытой дверью, император резко обернулся ко мне и наградил задумчивым взглядом. Я ожидала, что он начнет кричать и обвинять меня во всех смертных грехах, но вместо этого он обошел софу, встал позади неё и положил руки на спинку.

Я застыла у стены испуганным кроликом.

– Память к тебе так и не вернулась? – обманчиво мягко спросил он.

– Нет, ваше величество, – отозвалась тихо, стараясь, чтобы в голосе не проступили панические нотки.

– Вот как? Если память к тебе не вернулась, откуда вновь эта ненависть к леди Лау? – спросил он и пристально посмотрел на меня. – Или ты мне врешь? Не могу понять, какую игру ты ведешь.

Я промолчала. Это выгоднее.

Если он думает, что я веду игру, мне же лучше. Тогда он не допустит мысли о том, что я могу быть иномирянкой. Или все же нет? Мне нужна его лояльность, а не ненависть. Пока он думает, что я прежняя, я буду персоной нон грата. Передо мной слишком опасный противник, а я совершаю много ошибок.

– Зачем ты это сделала?

– Как уже сказали, ваше императорское величество, это было досадное недоразумение, – ответила я и со вздохом добавила: – Обидная случайность.