Королям нужна стража

У дверей редакции директор галереи опомнился и завопил:

– Безобразие!!! Куда вы меня тащите! Какие шляпы!

– Размышляющие, – спокойно сказала Рони, крепко держа строптивца за руку и, одновременно, привычным жестом подзывая общественный самоскор.

Вот так, дорогие читатели, и случилось, что через короткое время директор галереи и Рони Ульф оказались в известной вам гостиной в компании размышляющих шляп и Арчи Боно.

Отдадим должное господину Кузикису! Он очень быстро пришел в себя и перешел от воплей к трезвым размышлениям.

Рони мысленно возмутилась:

– А вы почему молчите? Меня, небось, обрабатывать начали сразу!!! Все мозги проскрипели!

– Спокойствие, только спокойствие, – ласково проскрипел, почти прошелестел Эрантес. – Мы учитываем психостойкость одушевленных. Талантливая новостница – это одно, то есть одна. А самодовольный директор галереи – это другое.

– Да этот Кузикис нас даже видеть не хочет, не то чтобы слышать! – вступил в разговор пессимист Дремлик.

Свою ложку дёгтя добавил и критик Каланте:

– И откуда ты его только взяла?! Он не разбирается даже в том, что призван стеречь!

– Ну-ну, коллеги, не будьте слишком строги. Ему, действительно, досталось. Арбалетную стрелу он не выдумал! – вступился за господина Кузикиса оптимист Бровник.

Только тут Рони осознала, что директор галереи замолчал.

– Вот те на! – подумала Рони, – Я что-то явно пропустила…

– Ничего ты не пропустила, – проскрипел, отвечающий за сбор информации Шенорхис.

Тут раздался голос детектива Боно:

– Уважаемый господин Кузикис. Ваша история захватила меня целиком. Я берусь за ваше дело. Нельзя терять ни минуты. Вам, действительно, грозит опасность. Я предлагаю очень простой план действий: заменить портрет Эмириха Синебородого.

– Как заменить?! Чем заменить?! Для чего заменить?! – воскликнул директор.

– Как я понял, все началось именно с этого портрета. Что с ним собираются сделать – мы не знаем. Поэтому, я предлагаю заменить портрет копией, чтобы не беспокоиться за произведение искусства, и ждать. Злоумышленник обязательно проявит себя! И доказывает это арбалетная стрела. Он пошел на риск!

В разговор вступила Рони:

– Это точно. Я когда-то занималась стрельбой из арбалета. Старинные хроники называют его «совершенной формой птицы с жалом змеи».