Крылья ветра. Девушка и талисман

Я залюбовалась благородными чертами лица, короткострижеными золотистыми волосами, изящными пальцами, теребившими повод. Из легенд я знала, что повод сплетён из волос неосторожных девушек, которые, влюбившись в молодого повесу, покинули свой дом. Вспоминает ли средний во время скачки тех, кому принадлежали эти волосы?

Но стоило старшему вновь посмотреть на меня, как он снова получил надо мной власть.

«Борись, борись, – зашептал мне внутренний голос, – не сдавайся».

Но у меня не было сил на это, и вдруг я получила неожиданную поддержку.

– И зачем тебе в Великий город? – Младший брат направил ко мне коня, загораживая собой от взглядов старших братьев.

Те рассмеялись:

– Малыш всё же передумал. Братишка проснулся.

Я смогла перевести дух, только сейчас заметив, что всё моё тело онемело от ужаса. Младший, в отличие от остальных, не пугал меня. Повстречай я его в толпе, нипочём бы не подумала, что предо мной сын Белой госпожи. Он, как и братья, был высоким, но по-юношески гибким, в отличие от них.

Я бы дала ему лет двадцать, хотя прекрасно знала, что это не так. Лицо парня было очень необычным: высокий лоб, ярко-зелёные глаза, высокие острые скулы, большой рот. Всё это вместе наделяло его неожиданной загадочной привлекательностью. Он улыбнулся мне, и в его глазах засверкали золотые искорки. Эти искорки располагали к себе, что было очень опасно. Младший привычным жестом скинул с головы капюшон плаща из змеиной кожи и встряхнул ослепительно-белыми волосами, такими же длинными, как у старшего брата, но гладкими и блестящими.

– Так зачем тебе в Великий город? – повторил свой вопрос младший.

«Если ты сейчас покажешь, что хоть немного их испугалась, тебя больше никто никогда не найдёт», – подумала я. И ответила как можно твёрже:

– Хочу пройти Испытание и стать настоящим магом. Но так получилось, что меня обманули и назвали неверный час прохождения Каравана. Теперь я собираюсь добраться до Великого города самостоятельно. Хочу испытать себя.

– Лучше бы ты хотела новое платье, красавица, – рассмеялся средний.

 – Но так или иначе, мечты такой красивой и смелой девушки должны сбываться. Поможем ей, братья? К тому же разве не обязаны все помогать бродячим магам? Чем мы хуже остальных?

– Время уходит, – возразил младший.

– Мы успеем, – улыбнулся старший, и мне сделалось дурно от этой улыбки.

– Выбирай, – ласково улыбнулся мне средний, – на спину какого коня сядешь, красавица?

Я вздрогнула и посмотрела на лошадей.