Смерть в подарок

– Представляешь, – тихо говорила Ира, когда Костиков остановился у подъезда, – у всех праздник, а тут человека убили. У его родственников такое горе.

– Такова жизнь, – философски произнес Игорь, – что делать?

Баба Дуся ждала возвращения своих любимых чад с распростертыми объятиями.

– Что то, голубки, задержались, – сказала она, возникнув на пороге.

– Сейчас все расскажем, Евдокия Тимофеевна. Надо сперва переодеться и привести себя в надлежащий вид.

Уже гораздо позже, когда все сели за стол, несмотря на то, что собирались отмечать такой светлый праздник, разговор все же зашел о том, почему вышла задержка.

– По последнему адресу мы вместо клиента обнаружили труп, – сказал Костиков.

– Вот те на, – всплеснула руками бабуся, – ой, беда.

– Убили мужчину среднего возраста, сковородкой, – добавила Ирина. – Потом мы вызвали милицию, пока ее дожидались. А потом приехал Малышев.

– Опять этот ваш знакомый, – недовольно сказала бабуся, – ой, не нравится он мне.

– Ты знаешь, мне тоже, – кивнул головой Игорь, – и вроде, не враги, но и другом назвать его не могу.

На Ирину мою засматривается.

– Ничего себе засматривается, – передразнила баба Дуся, – отбить хочет. Это уж я точно знаю. Так что ушами не хлопай. Раз судьба снова вас свела, присматривай за Иришкой.

– Хватит вам говорить обо мне так, будто я вещь какая. Малышев мне уже сто раз предлагал стать его женой. И не сделала я это, не потому что Игорь присматривал за мной, а потому что у самой голова на плечах есть.

Я сама не хочу, следи не следи, – проникновенно сказала Ира.

– Вот и молодец, – сказала бабуся, – только пригляд никогда не помешает.

– Ладно, давайте шампанское разливать, вон уже президент речь свою заканчивает.

Костиков быстро открыл бутылку и разлил шампанское в приготовленные фужеры. Под бой курантов все выпили, загадали заветные желания и на минуту позабыли о том, что творится за пределами их дома.

Новогодняя ночь – есть новогодняя ночь. Она может быть грустной, но все равно всегда кажется волшебной.

Очень хочется, чтобы сбылись все желания, чтобы наступающий год был лучше года ушедшего, чтобы меньше было бед и несчастий. Так и было в эту ночь в квартире Костикова. Так и должно было быть.

Глава 3

Конечно, вставать не хотелось. Уснули все поздно. Но бабуся встала как всегда, и к одиннадцати часам решила поднять и своих внуков.

Она постучала в дверь их комнаты.

– Просыпайтесь, лежебоки, завтракать пора.