Непростое наследство

– Поджарь-ка к ужину пару перепёлок, как он любит, – велела она кухарке, – а я пойду. Наверное, сейчас понадоблюсь баронессе.

Экономка поправила рукава своего строгого платья и с сожалением посмотрела на пустую чайную чашку. Чтобы распивать чай в своё удовольствие, надо быть леди, а не прислугой.

Глава 2. Новости

Отец привел Лилу в свой кабинет. Уселся в кресло, ей махнул рукой на стул. Она осталась стоять.

– У меня важные новости, милая, – вздохнул он, – мы должны отменить твою свадьбу.

Точнее, отложить. Ну, что ты… – он заметил, что дочь побледнела и задрожала. – Поженитесь через год, вот и всё. Видишь ли, это требование леди Эльянтины, мы должны послушаться.

– Но, отец, почему? – воскликнула Лила в отчаянии, – почему леди Эльянтина выдвигает требования? Почему вы её слушаете? Это ведь просто дальняя родственница!

Она, конечно, сразу вспомнила увещевания экономки, и то, что эсса Нида упомянула о письме, отправленном старой леди.

О, неужели из-за этого?..

– Я не с того начал, Ли, – виновато покачал головой барон, – к огромному сожалению, леди Эльянтина умерла. Да-да, нам даже не сообщили. А ведь она вырастила твою матушку, и о тебе никогда не забывала. Она оставила тебе наследство, и один из младших семейных титулов. Да, представь себе, дорогая, и это утверждено его величеством. Никто не оспорит.

– Наследство и титул?! – Лила ушам своим не верила.

– Под доминатом Сантаров, конечно, но ведь это сущая формальность.

– Под доминатом Сантаров?

– Конечно. Сама леди Эльянтина была графиней Сантар, ты не знала?

Ну да. Она знала бы, если бы кто-нибудь ей сообщил. Да хотя бы сама леди Эльянтина.

– Вот так-то. Два замка, земли. И ты будешь виконтессой, принесёшь титул супругу, и далее по мужской линии. Что скажешь, девочка?

Ей нечего было сказать. Она была оглушена.

– Но тут загвоздка, – продолжал отец, – ты получишь это после того, как проучишься один год в Эбессане.

Незабвенная леди Эльянтина, как известно, и сама была недурной колдуньей.

– Но, отец! – Лила поразилась ещё больше.

Эбессан – школа для колдуний. Как она сможет там учиться?

Отец встал, прошёлся по комнате, чтобы собраться с мыслями, и обстоятельно принялся объяснять.

– К счастью, дорогая Ли, мы живём в просвещённое время и в просвещённой стране. У нас не как всюду.