Непростое наследство

Лила тогда уже осознала, что в её жизни, жизни старшей дочери барона, многого недоставало. И терялась в недоумении, почему так? Но совсем уж безысходной она свою судьбу не считала, находила возможность и порадоваться, ведь мрачным всё казалось лишь в сравнении. Лучики счастья перепадали, и надежда от этого только крепла. Её любил отец, он, конечно, в дальнейшем выдаст её замуж. Нет, ей не хотелось запираться в монастыре на всю жизнь.

Лила тогда плакала у себя в келье, а другая монахиня, сестра Илинда, утешала её, твердила, что собственные поступки важнее для судьбы, могут даже совсем её изменить.

Лиле тогда исполнилось тринадцать лет, её впервые отправили в монастырь зимой, на целый месяц…

Пятнадцать лет. Настало время появиться в обществе в качестве взрослой эссины Каверан. Приемы, первый взрослый бал…

Как ни странно, она надеялась. Ждала. Вместо дебюта в свете она уехала в монастырь на целых три месяца, под предлогом, что нужно поправлять здоровье после недавней простуды. Впрочем, её действительно поили какими-то настойками, от которых кожа на лице стала лучше, а волосы распушились.

Ещё в монастыре обнаружилась прекрасная библиотека, а работа, которую Лиле поручали монахини – бездельничать там по уставу не полагалось, – была столь легкой, что и не казалась работой. Провести три месяца в монастыре оказалось не в тягость. А сестра Илинда взялась её опекать, и они, можно сказать, подружились. Той было двадцать лет, и в её обязанности как раз входил надзор за монастырской библиотекой.

– Матушка, мы ведь зайдём в лавку эссы Даверти? – спросила Исира, которой, видно, надоело молчать.

– Конечно, дорогая, – на секунду приоткрыла глаза мачеха.

– Она обещала продать нам дешевле тот красивый пушистый белый мех, если мы возьмём сразу на два манто? – сестрица стрельнула глазами в сторону Лилы.

– Посмотрим, – мачеха поёрзала, удобнее устраиваясь на подушках.

– А в кондитерскую на часовой площади? Зайдём, матушка?

– Конечно, дорогая.

Эссина Лила Каверан даже не стала предполагать, что одно из двух манто из «красивого пушистого белого меха» могло предназначаться ей.

Это вряд ли. А насчёт приданого с Настанами была договорённость, что всё выплатят деньгами, а свекровь потом сама поможет невестке заказать необходимый гардероб. И мысли о новых модных нарядах, которые у неё, наверное, появятся, были для Лилы ещё одним тайным удовольствием.

Во всяком случае, стало понятно, зачем Иса с ними увязалась – чтобы пройтись с матушкой по лавкам.