Непростое наследство

– Можно спросить вас, милорд? Кем вы приходитесь леди Эльянтине?

– Можно, Мышка, – хмыкнул призрак, – она была моей мачехой. Мой престарелый батюшка женился на молодой и красивой, и к тому же очень талантливой колдунье, которая уже тогда мечтала заниматься научным колдовством и открыть лучшую колдовскую школу на Побережье. Видишь, у неё всё получилось. Она была намного способней меня, так скажем. Но мы дружили, отношения у нас были прекрасные. Мне больше повезло с мачехой, чем некоторым, – он подмигнул Лиле.

Это был намёк на то, что он понимал её обстоятельства. Лилу это всегда раздражало, и сразу расхотелось разговаривать. Однако ладно, последний вопрос.

– И вы знали леди Кенталь Инден, милорд? – сердце Лилы взволнованно забилось.

– Конечно знал, – он пожал плечами, – только уже пребывал тогда в своём нынешнем виде. Она племянница, точнее, приёмная дочь Эльянтины. После смерти моего отца та осталась бездетной и обратилась к королю с прошением разрешить удочерить сироту, дочь своей сестры.

Семья девочки только обрадовалась. Кенталь была красивой и тоже способной, но безрассудной до глупости. За что и поплатилась. А почему она тебя интересует? – на его губах бродила непонятная усмешка.

Но – он ещё спрашивает! Или не понял?..

– Просто так, – дернула плечом Лила.

Мама была не просто красивой, но и способной. Это значит, у неё был колдовской дар? О Пламя, хорошо бы, чтобы маленький кусочек его достался и ей, Лиле, чтобы она сумела тут учиться!

– Спасибо вам, милорд, – вздохнула она, – я думаю, мне уже пора.

– Подожди, – призрак с минутку поразмышлял о чём-то, – слушай меня внимательно, благородная эссина. Сейчас я выйду из зеркала и не смогу разговаривать, буду лишь показывать, но ты исполнишь без возражений, поняла? Потому что без зеркала я не смогу тебя уговаривать.

– Нет, милорд, – вскинула подбородок Лила, – я не могу обещать исполнить то, о чём ничего не знаю.

– Фу ты ну ты, – вздохнул он, – фамильную гордость нам воспитали, да? Успокойся.

Я просто сделаю тебе подарок, в благодарность за помощь, поняла? И вот ещё. Не приходи в эту комнату при посторонних. Только как сегодня, после десяти. И никому не говори, что была здесь. И приходи одна. Я буду ждать тебя завтра. Поняла?

– А вдруг завтра дверь запрут?

– Не запрут, не беспокойся. Ну пошли. Не отставай и постарайся не спотыкаться.

Он вышел из зеркала и снова возник перед ней белесой туманной фигурой.