Замок княгини

– Без глупостей? – приподнял бровь маг, – если хочешь сохранить голову на плечах. Живым до двери не добежишь, понял?

Он щёлкнул пальцами, и по подолу рубахи парня побежал огонёк. Пленник закивал, прохрипел:

– Я понял, лир, понял.

Ещё одно движение пальцами, и невидимые путы спали. Парень сел, повёл плечами и с опаской, снизу вверх, посмотрел на мага.

– Ты кто? – спросил тот.

– Слуга в замке, лир.

– Врешь, – вынес вердикт маг, – давай сначала. Иначе прямо сейчас сдам тебя здешним хозяевам, – и с удовольствием отметил, что пленник ещё больше побледнел.

Сдавать своего нежданного пленника соддийцам маг Вейр не собирался, вот так сразу, по крайней мере. Он прекрасно понимал, что сам здесь не друг и не дорогой гость. Чувства и княжьего племянника, и остальных были очевидны.

– Итак, ты слуга. В замке. Чей слуга? Служишь не колдунам, а кому? – Вейр в упор разглядывал пленника.

Тот понурился и медлил с ответами.

– Я тут посторонний, нуждаюсь в помощи, – добавил маг. – Я не горный колдун, ты это понимаешь? Если будешь мне полезен, я тоже тебе помогу.

Для начала не выдам колдунам. Или выдам. Что выбираешь?

Парень оказался редким тугодумом. Чтобы помочь ему соображать быстрее, Вейр опять щелчком зажёг огонь, на этот раз на рукаве его рубахи. Парень затрясся.

– Я согласен, я согласен, лир!

Маг вздохнул с облегчением. Он ведь не стал бы продолжать и, например, всерьез пытать незадачливого лазутчика, и убить его тоже не смог бы. И дело даже не в жалости.

Во время долгого путешествия по обоим материкам он не раз страдал от типов, готовых позариться на чужое добро, и не испытывал к ним сочувствия, скорее считал, что они заслуживают наказания. Но его собственная сила, полученная от предков с кровью, была такого рода, что причинять страдания и убивать он был почти не способен. Точнее, это грозило неприятностями ему самому.

– Кому ты служишь?

– Прежнему хозяину замка. Точнее, семье прежнего хозяина.

– Родичам мага Каюба, что ли?

– Да, лир.

Теперь именю Каюбу, дядюшке мага-злодея.

– Мага-злодея, да. Я понял, – Вейр усмехнулся.

Он не сочувствовал магу-выскочке, когда-то перехватившему у него Кайру. Но как же всё преходяще, вчера верный слуга императора, сегодня маг-злодей. Причём и тот, и другой эпитеты – за одни и те же дела.

– Как ты сюда попал? – спросил он. – Ты ведь чужой на этих островах?

– Я бывал здесь с лиром Каюбом и лирой Велой. Ходил по замку. Много помню.