Часовая битва

 – Они же часодейные, поэтому принадлежат Драголису, как мары.

– Рок сказал, что нельзя ловить только часодейников, – оборвал ее Рэт. – Я же не мару поймал… Вот увидишь: я буду лучшим в этом задании.

– Послушайте, но ведь только что здесь были призраки! – не выдержала Василиса, все еще волнуясь от пережитого. – Вы же их видели, да?

Рэт и Захарра уставились на нее с одинаковым недоумением.

– Какие призраки? – первой опомнилась подруга. – Кроме никчемного тощего волчонка, здесь никого не было… Или ты что-то видела?

– Ну-ну, как выглядели твои призраки? – поинтересовался Рэт, со снисходительной улыбкой выслушав легкий укол Захарры в свой адрес.

– Девушки в длинных рубашках и с венками на головах, – с некоторым раздражением уточнила Василиса. – Прозрачно-голубоватая кожа, злые такие… И много, почти возле каждого дерева.

Рэт протяжно фыркнул.

– В какой книге ты взяла столь бледное и тусклое описание мар, черноключница? Могла бы и поинтереснее что-то выдумать.

Мары приходят в виде вихрей ледяного воздуха или живого огня, колючих смерчей из листьев и веток, великанов из грязи и болотной жижи… В виде духов они появляются довольно редко и уж точно не придут знакомиться с какой-то эфларской девчонкой. – Он с неприкрытой жалостью покосился на Василису, разозлив ее окончательно.

– Да вот же они!!! – вскрикнула она, в страхе указывая пальцем куда-то за спину Рэта.

Ее губы так правдиво задрожали, а взгляд выражал такой неподдельный ужас, что Рэт не выдержал и, на ходу выхватывая стрелу, круто развернулся, готовясь разить врага любой мощи.

Лес встретил его боевую стойку невозмутимым, равнодушным молчанием.

А вот Захарра так и повалилась со смеху: вид встревоженного Рэта с выпученными в темноту глазами, очевидно, очень сильно ее рассмешил. Мало того, ее веселье настолько затянулось, что она даже икать начала от хохота.

Мальчишка медленно вернул стрелу на запястье.

Его лицо скрывал лесной полумрак, но было очевидно, что в душе Рэт Драгоций кипит от гнева. У Василисы закралось подозрение, что он чуть ли не впервые попал в подобное положение или же над ним очень давно никто не подшучивал.

– Вообще-то я действительно их видела, – попыталась она разрядить обстановку.

Но Рэт протестующе поднял руку, обрывая ее речь.

– Хватит с меня детских игр, – холодно произнес он все с той же ноткой самодовольства.