Аларика

Денег хватило и на белье, гребень со шпильками, и другие нужные мелочи. Оказывается, собирать чужие кошельки – прибыльный заработок. Я усмехнулась про себя – может, на большую дорогу податься? Терять все равно нечего… Но в городе я долго не протяну – слишком много людей, и во взгляде каждого встречного мужчины чудится маслянистая похоть. От этого хотелось провалиться сквозь землю… И еще все время казалось, что вот сейчас в спину заорут что-то вроде «держи ее». Сегодня здесь переночую… и подумаю, куда можно уйти. Можно было бы найти любой храм Лазара, и остаться там, пока не пойму, что прошлое мертво.

Можно было бы… если бы я не стала убийцей. Наверное, нужно податься куда-нибудь в окрестные деревни – там всегда найдется дело для целителя. А я умела многое – поколение за поколением женщины нашей семьи обладали даром. Даром чувствовать и исцелять чужую боль.

Жить так, как мы жили дома… Я вздохнула. Не думать об этом. Пока нет сил. Пока нужно заниматься насущными делами. Одежда, еда, ночлег. Если начну вспоминать, то заору в голос.

В родные места возвращаться далеко, да и незачем. Зазывала на рынке, собирая народ посмотреть на глотателя огня кричал что-то вроде «такого Лирен еще не видывал». Лирен… похоже, созданный странной женщиной портал пронес через половину страны. Проделать несколько месяцев пути, ради того, чтобы вернуться на пепелище. Бродить среди обгорелых труб и белеющих на земле костяков… Я сморгнула слезы – не думать. Не сейчас.

День кончился быстро – половина его ушла на то, чтобы выбраться из леса.

А ночью мне снова приснилась та женщина.

– Здравствуй, Аларика.

Во сне можно ничему не удивляться:

– Здравствуй, почтенная. Прости, не знаю твоего имени.

– Риа Сельман. Советница короля Юрилла.

– Благодарю за помощь, почтенная. – Словно это обычное дело – разговаривать с женщиной, умершей год назад. И слова какие-то подобрались сухие и холодные. Наверное, после всего я просто разучилась кому-то верить, раз внутри вместо благодарности прочно поселилось ожидание подвоха.

– Не стоит, – улыбнулась она. – Ты молодец, справилась сама.

Она помолчала.

– Аларика, мне нужна твоя помощь.

Ну, вот и подвох. Чего ж она ко мне так прицепилась, я ведь не боевой маг, и даже не воин. Просто целитель.

– Ты меня с кем-то путаешь. Я лекарь. Тебе нужен боевой маг. Наемник, специализирующийся на розыске артефактов.

– Да. Я искала твоего отца. Но не успела.

– Заговор, арест – твоя работа? – взвилась я.

– Нет. – Риа вздохнула.