Аркада

– Ну как тебе? – Появившийся в дверях Лёня сиял, словно начищенный пятак.

– Эм… – Я не знал, что сказать, поэтому просто произнёс: – Занятно.

– А то! – Выйдя, он приобнял меня за плечо и потащил внутрь. – Я тут такое устроил! Ты же не был уже сколько… – Лёня замолк, делая вид, что считает. Или действительно считал, и я решил помочь ему:

– Полгода. Диплом писал.

– Вот! А я решил все свои игрушки сюда перетащить. Дома-то уже места не хватает. Да и мелкие подросли, везде лезут, портят. А это раритеты.

Мы вошли внутрь, и я поразился тому, как тут всё изменилось. Старая кое-где облупившаяся мебель, которую когда-то притащили из закрывшейся школы, пропала, а на её месте сверкали под яркими лампами металлические столы с удобными резиновыми вставками и манили комфортом эргономичные кресла. Мониторы, называвшиеся по примеру телевизоров кинескопами, уступили место плоским, кажется, двадцати четырех дюймовым. Системники я отсюда не видел, но судя по отсутствию шума от работающих кулеров, они тоже были новыми.

– Красота? – Лёня повёл рукой, показывая мне всё это, словно я тут оказался в первый раз. Впрочем, в тот момент у меня было именно такое ощущение.

– Красота! Откуда? – повернулся я к нему, понимая, что у Лёни точно на подобный «ребрендинг» денег быть не могло.

– Считай, что получил наследство. Так, – тут же перевёл он разговор и посмотрел на часы, висевшие на дальней стене – электронные, с большим двойным циферблатом, показывающим время местное и московское, – ты приехал раньше, но гости скоро уже начнут собираться.

***

Я вошёл в клуб, и ко мне тут же подбежала Катерина – смешная девчонка, работающая тут администратором, но почти ничего не понимающая в компьютерах и играх. Обычно она одевалась в стиле анимешных персонажей, и сегодня на ней были розовый джинсовый комбинезон и белые до рези в глазах кроссовки, а на голове – ободок с лисьими ушами, которые ярко выделялись в почти чёрных закрученных мелким бесом волосах.

– Здравствуйте, Антон! – произнесла она, и я поморщился.

– Здравствуй, Катерина. Я же просил не обращаться ко мне на «вы». Леонид Павлович у себя?

– Нет, – мне показалось, что она готова запрыгать на месте и захлопать в ладоши, – он в третьей комнате. Там новую игру установили – с виртуальной реальностью. Он тестирует. Просил, как только вы… – Каерина споткнулась и тут же поправилась: – Ты приедешь, провести к нему.