Ведающая Водой

– Это будет честью для нашего рода, – прозвучали из уст отца до боли знакомые слова.

– Но я… не хочу, – выдавила Сая.

Как же хорошо она знала этот взгляд отца!

– Ты наконец-то сможешь проявить себя, Сайарадил, поэтому… не разочаровывай меня!

Пользуясь надетой маской, наставник Арамил удовлетворенно улыбнулся, видя, как на побледневшем детском лице проступает решительное выражение. Сая расправила плечи и, глядя на Дижимиуса, сказала:

– Ты будешь гордиться мной!

Арамил выступил вперед и жестом пригласил девочку двинуться к выходу.

У двери Сая резко обернулась и крикнула:

– Мама! Мои красные шелковые ленты… Эйлинур их обожает, пусть возьмет себе!

– Хорошо, родная, – кивнула Айстриль.

– И еще… Обещай, что будешь счастлива!

Айстриль вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и улыбнулась. Дижимиус приобнял ее за плечи. Так Сая и запомнила их – двое взрослых людей, изо всех сил создающих иллюзию счастливой жизни. Вслед за наставником девочка шагнула вглубь темных коридоров Храма; она еще не знала, что в самые тяжелые дни, когда в голове станет крутиться назойливое: «Ради чего я терплю все это?», ответ будет один: «Чтобы мама была счастлива, а отец гордился мной».

Из-за поворота показалась лестница.

– Почему я – маг Воды? – сказала Сая, взбираясь вверх по крутым ступеням.

– А почему бы нет? – спросил Арамил уклончиво. – Ты не любишь воду?

– Как можно любить или не любить воду? Это же просто вода… Но я даже плавать не умею, – хмуро сказала девочка.

 – Только вы мне не ответили! Раны – это метки, а моя мама – из народа вандов, – Сайарадил остановилась на площадке между этажами. – Получается, ванд с метками – это маг Воды?

«Похожа на мать, но характером в папашу», – подумал Арамил и ответил:

– Получается, так.

– Но ведь магом Воды может быть кто угодно, а не только ванды! – воскликнула Сая.

– Сайарадил, – с улыбкой сказал Арамил, – у тебя будет возможность задать вопросы на занятиях!

Они продолжили путь.

– Вы будете моим учителем? – вновь начала допытываться девочка.

– У тебя будет много учителей, – ответил Арамил, – но если ты проявишь усердие и станешь адептом, то твоим обучением займется один из наставников… Возможно, это буду я.

– Вряд ли получится выучить то, что не хочешь, – с тоской сказала Сая.

– С геометрией у тебя выходило неплохо…

Сайарадил осеклась и метнула на наставника недовольный взгляд.