Колючка для монстров

Про себя я решила назвать его Копытцем – мило, ёмко и не так страшно… Хотя, кому я вру? Я не обмочилась, только лишь потому, что воды в организме уже не осталось. ? Хозяин любит таких непокорных, но ничто не длится вечно, ? постукивая рукояткой плети о массивную ладонь, в очередной раз напомнил он. ? Сколько времени осталось существовать твоей глупой гордости?

А может, и правда хватит с меня?

? Можно встречный вопрос? ? прокряхтела я.

? Что, упрямый цветок? ? немного устало переспросил демон с сильно восточным акцентом.

Наверное, памятуя первые дни моего здесь пребывания, бедняга всё ещё отходил от моих песен, которые я распевала, стоя тут же – ну, чтобы храбрости себе придать. Чего только стоили «Враги сожгли родную хату» и «Последний парад наступает» в моём исполнении, знают, наверное, лишь местные. Спасибо, что голосом природа не обделила… Вот со слухом была беда – это правда. В меня даже первое время помимо фруктов, летели мелкие монетки, наверное, чтоб заткнулась. Но, приятно всё равно было, не скрою.

? А это ж как надо довести женщину, чтобы вот такое на голове выросло? ? я усмехнулась изменившейся физиономии демона и закашлялась. Несколько дней без воды на сухом раскалённом воздухе не очень благодушно сказываются на здоровье.

Разозлённый моим намёком, рогатый уже занёс огромную ручищу с литыми мышцами, чтобы познакомить моё итак измотанное тело с ласковым прикосновением плети, пока наглый змей продолжал ко мне подползать. Я почти почувствовала и удар и не менее болезненный укус, как ситуация резко изменилась и, похоже, на этот раз в мою пользу.

Но это не точно.

В паре метров от нас ярко-красным вихрями взметнулся песок, а когда опал, чуть вдалеке показался всадник в чёрном развевающемся балахоне на полужелезном коне. За его спиной возвышался с десяток или больше воинов, выглядевших не менее странно, чем эта лошадь – все, как один упакованы в чёрные одежды, будто ниндзя, а на руках их виднелось оружие с выступающими шестерёнками и другими любопытными деталями.

Проходящие мимо люди боязливо шептались, глядя на эту компанию, и я понимала, что, возможно, рано обрадовалась.

? Каджары! ? произнёс кто-то почти с благоговением.

? Что они делают здесь средь бела дня?

? Так ведь рабство-то запрещено, ? протянул старик, замотанный с ног до головы, как и почти все люди здесь. ? Девку, стало быть, выручают.

? Это ж Бешеный Шакал, мама родненькая! ? едва слышно взвизгнул голос вдали. Что примечательно, мужской.