Колючка для монстров

? Как всегда – докладывайте о новых людях в городе и следите за обстановкой. Я оставлю вам парочку воинов.

? А может, не надо? ? икнул побледневший Крысолов, отступив к товарищам, но те вытолкнули его обратно в центр комнаты.

? Это не обсуждается. У нас под носом бродит убийца, ? задумчиво крутя в пальцах одну из оставленных на месте преступления бабочек, отрезал Шакал. ? Мы не знаем его возможностей, а вы всего лишь люди.

Всего лишь люди с кучей связей и глазами повсюду, однако такие уязвимые, что хотелось горько рассмеяться.

? Всё сделаем честь по чести! ? почти по-военному отчеканил бандит.

? Рассчитываю на вас.

Бабочка. Древний символ перемещения между мирами… Почему убийца выбрал именно чужачку?

И, размышляя о мотивах маньяка, Шакал вдруг понял, отчего Лина представляла такой интерес для него лично. Она не была похожа ни на одну, встреченную им прежде, не пыталась набиться ему в друзья и тут же поиметь выгоду, а вот ему всегда была по душе хорошая охота. Значит, опытный зверь будет играть с глупым волчонком, защищая её от опасности до тех пор, пока не надоест, и новый образ не затрётся в памяти, как происходило со всеми прочими.

Он не может позволить себе увлекаться.

Потому и не будет жалеть, когда всё закончится.

***

Проснулась я с лучами солнца, пробивающимися в незанавешенное окно, ощущая на груди тяжесть – похоже, я заснула с вещателем в руках, успев отправить Шакалу последнее сообщение. Я быстро разобралась с новой игрушкой, и знание языка, подаренное браслетом, очень всё упрощало, так что я сразу захотела им воспользоваться, не надеясь, что получу ответ на дурацкий вопрос о кактусе.

Но меня удивили. Даже не думала, что этот мужик найдёт время на столь глупый диалог, однако кое-что о моём спасителе мне стало известно, а именно – наличие чувства юмора. Весьма специфического, но всё же… А вдруг он не такой плохой, каким хочет показаться?

И тут же тряхнула сонной головой, избавляясь от глупых мыслей.

Ага, не такой! Вломился посреди ночи в спальню к девушке, заставил раздеться и ушёл, напугав до чёртиков, а то, как я после этого себя чувствовала, его вообще не волновало! А если в следующий раз он этим не ограничится? Что тогда мне делать? Не-не-не… Я не собираюсь становиться жертвой, оправдывающей маньяка, даже если он пока не сделал ничего.

? Надо быть с ним очень осторожной. Очень, ? сказала своему отражению в треснутом зеркале ванной, начиная яростно плести «дракончика» на макушке.