Путь кшари. Дар Великих

Меч танэ был коротким, сантиметров шестьдесят, но кшари другие не использовали – длинные мешали в полете, а у этого ножны удачно прятались под широким поясом. С длинными ходили только инимы, городские стражники, но – Ал видел пару раз их тренировки – пользоваться толком оружием не умели. У наставника Ксэна не хватало двух пальцев на правой руке, и это совершенно не мешало ему быть лучшим бойцом в их гнезде. Против него можно выставить половину городских стражников, и наставник, Ал был в этом уверен, выйдет победителем.

Самому ему было далеко до такого мастерства.

– У тебя запрокидывается кисть, смотри.

Ал внимательно следил за мелькающим в воздухе мечом и злился на себя. Наставник уже объяснял ему, но почему-то во время боя все вылетало из головы. Меч танцевал в руке мастера, выписывая невероятные пируэты и вспарывая неподвижный воздух. Наставник Ксэн был уже не молод, в черной косе сверкали белые нити, а вены на руках обзавелись мелкими узелками, но, когда он выходил в тренировочный круг, замирали даже старшие кшари.

Говорили, что раньше мастер командовал сотней и входил в совет стражей, поговаривали даже, что он должен был стать дагаром, верховным кшари, но что-то пошло не так: неудачный бой и искалеченная рука поставили точку. Летать наставник мог, но для виртуозного владения крыльями нужны были все пальцы. Повезло, что совет не выбрал алтарь, а сослал покалеченного воина в наставники – учить птенцов. Ученикам повезло.

– Ты видишь, где ошибка? – наставник Ксэн опустил меч.

– Да, кахар, – коротко подтвердил Ал.

Когда-нибудь он тоже научится так и наставник перестанет недовольно кривиться, глядя на его промахи. А может, даже сможет стать равным кахару, потому что все знают, сильнее кахара Ксэна только сам Великий Ашер, а стать равным Великому не дано никому.

– Хорошо. На сегодня остальные тренировки отменяются.

Удивились, наверное, все, но никто не шелохнулся, продолжая внимательно смотреть на наставника.

– Совет определился с датой испытаний. Они будут через семь дней, и мы надеемся, что оставшееся время вы проведете в саду медитаций. – Наставник оглянулся и ткнул пальцем в стоящих рядом с Алом братьев: – А вы слетаете в город, надо отнести в лавку заказ. Не опоздайте к ужину.

Кто-то завистливо вздохнул, покосившись на пятерку везунчиков: ужин еще не скоро, можно погулять по городу, запрета не было. Отпускали их туда не часто.