Без волшебства

Вы – волшебники, отличаетесь от людей, немышей, как вы их называете, а мы, магозвери, отличаемся от обычных животных.

Я торопливо кивнула, призывая к продолжению рассказа.

– Раньше мы вполне мирно жили друг возле друга. Но потом маги стали порабощать нас, считая более низшими по происхождению. Над нами ставили эксперименты в ваших учебных заведениях и лабораториях.

– Ужас! – возмутилась я. – Разве такое возможно? Маги так поступали?

– Да! Это были тяжёлые времена для магозверей. Но кто-то, его имя не сохранилось в истории, дал магозверям защиту.

– Чтение мыслей! – сообразила я.

– Да, – подтвердил Рай. – И люди поняли, что с нами надо дружить. Они просто стали нас… покупать…

– Как так? – не поняла я.

– Нам встретился какой-то маг из вашего колледжа. Он был очень добр. Увидел нас с Раей на прогулке. Мы не убежали, потому что его мысли относительно нас были добрыми. И Рая не захотела прятаться. Он стал часто нас навещать. Но домой мы его не звали, встречались на прогулках. И однажды он позвал нас с собой.

Я отказался сразу. А Рая засомневалась. Но он всё звал и звал её. Он пообещал моей жене просто прекрасную жизнь: сады, полные диковинных растений, пища, которую она только пожелает, путешествия по всему земному шару. А она так хотела путешествовать! Она очень образованна, прочитала много книг. А что мог дать ей я?

Рай подошёл к одному из шкафов, открыл его, там действительно лежали книги:

– Это всё, что от неё осталось. Я сам читать не умею. Она не смогла меня этому научить, – вздохнул он тяжело.

 – И он пообещал ей новые книги! Много книг! А я не мог ей их достать. Эти уже были перечитаны ей по несколько раз. Вот и лупа, которая помогала ей читать. Зрение-то у нас не очень, но она читала с её помощью.

– А что он попросил за это? Жить в колледже? – спросила я.

– Да! Просто жить там, общаться со студентами, её, словно лошадь в цирке немышей, должны были показывать магам. Зато в свободное от «работы» время она могла читать и путешествовать.

Из маленьких узких близоруких глазок Рая побежали крупные слёзы.

– Так я остался один.

– И вы никогда не пробовали её вернуть?

– Нет, зачем? Она ушла добровольно. С тех пор я почти не выхожу гулять, не хочу видеть людей. Совсем никаких людей. А теперь пришла ты. Почему ты не видела Раю? Ты же гуляешь по саду? Ты точно её не замечала?

– Я обязательно встречусь с ней, Рай! – пообещала я. – Может быть, она как раз путешествует сейчас?

– Да! Точно! – обрадовался крот.