Другие небеса

Дождь прекратился, оставив после себя раскисшие дорожки с озерами луж. Алиса вышла из машины и осторожно, старясь не промочить ноги, пошла вдоль длинного кованого забора, в надежде отыскать кого-нибудь, кто подскажет, как им попасть в картинную галерею. Наконец, в дверях какой-то хозяйственной пристройки появился человек в черной униформе, по-видимому, охранник.

– Эй, мужчина!– стала кричать Алиса, стараясь привлечь к себе внимание.

Мужчина медленно повернул голову и так же медленно вразвалочку подошел к забору

– Скажите, пожалуйста, мы бы хотели посмотреть картинную галерею, как нам туда пройти?

– А никак, сегодня велено никого не пропускать.

– Почему? Что случилось?

– Ничего не случилось, барышня. Санаторий уже закрыли, проводится санитарная обработка помещений. Карантин, так сказать.

– А может быть, для нас исключение сделаете? Мы издалека ехали, чтобы ее посмотреть. Может, как-нибудь договоримся?

Мужчина задумался, огляделся, не видит ли кто его беседы с незнакомкой.

– Если я вас пропущу, то у меня могут быть неприятности.

Алиса понимающе кивнула. Она протянула мужику сквозь прутья забора тысячную купюру.

Тот молниеносно ее взял и спрятал в нагрудный карман.

– Обойдите забор с другой стороны, увидите арку и в ней небольшую калитку, я там вас буду ждать.

Когда Алиса с Региной подошли, охранник был уже там.

– Идите за мной и поменьше говорите.

Алиса с Региной проследовали за мужчиной. Он провел их вокруг старинного трехэтажного здания, с колонами и лепниной во фронтальной части.

По лестнице, расположенной в торце, попали в просторный двухсветный зал. Окна его располагались в два яруса, отражаясь на блестящем паркете. С высокого потолка свисала огромная хрустальная люстра, и сам потолок был причудливо расписан. Там на пухлых облаках резвились упитанные купидоны, нежились томные девы, едва прикрытые белоснежными, в затейливых складках, туниками. Между окнами в простенках висели картины. На фоне белых стен и сверкающим великолепием потолка они казались темными и тусклыми. В основном это были портреты. Во всех лицах прослеживалось фамильное сходство, узкие губы, пухлые щеки и холодные глаза. С особой тщательностью были выписаны богатые одежда и украшения.

– Наверное, это семейные портреты – сказал Алиса, – посмотри все как будто на одно лицо, только одежда отличается.

Помимо портретов было много пейзажей.