Моя драгоценная находка

Чудо с гораздо меньшим подозрением, чем раньше. Я – с любопытством. Кажется, животинка уже не выглядела столь плачевно, как раньше. Или это плохое освещение скрывало кошмарный внешний вид?

Жара спала и с реки потянуло приятной прохладой. Благодать. Я сладко потянулась, примериваясь, где бы удобнее лечь.

И тут Чудо зарычал. Громко, с остервенением. Клочки шерсти встали дыбом. Неужели прочел мои мысли про неказистую внешность? Ну, извини «пушистик», не знала, что ты телепат…

Мою глупейшую словомешалку в голове прервал ярко вспыхнувший свет.

Он озарил берег на метров десять вокруг зависшего в воздухе фонаря. Я зажмурилась, на мгновение ослепнув, а, протерев глаза, с удивлением воззрилась на молодого мужчину в бейсболке, усердно затаптывающего мой костерок. Толстая подошва ботинок с высоким голенищем тщательно растерла каждый уголек, гася даже зачатки огня.

– Совсем обнаглели браконьеры! – зло выплюнул он, оборачиваясь ко мне.

Коренастый мужчина грозно навис надо мной, заставив почувствовать себя маленькой и беззащитной.

Его черные крупные глаза буравили меня, явно желая размазать по камням так же, как это сделал с пеплом от моего костра. Широкая грудь вздымалась от глубокого дыхания, натягивая и без того тесно облегающую майку на рельефных мышцах.

– Я не браконьер. – Спокойный голос и уверенный взгляд всегда помогали мне в работе, как с неуравновешенными начальниками, так и их партнерами.

Я поднялась на ноги и обнаружила, что мужчина не только широкоплеч и мускулист, но еще и невероятно высок.

На целую голову меня превзошел. Богатырь!

– В заповеднике костры запрещены, – сухо проинформировал он глубоким басом. Резкие угловатые черты лица в сочетании с квадратным подбородком и строгим выражением не вызывали особой симпатии. Но стиль одежды, присущий военным, навевали на мысли, что я столкнулась с местным представителем власти, и это меня приободрило.

– А помереть с голоду или в зубах хищника вполне позволяется? – в тон ему спросила я, стараясь, чтоб прозвучало без агрессии и намеков на желание поскандалить.

 – Я заблудилась и три дня выживала, как могла.

– Чем вам не подошли горелка на батарейках и обычной фонарь? – уже спокойнее продолжил допрос незнакомец, видимо, не удовлетворившись моим ответом, и указал на плавающий в воздухе сияющий шар.

– К сожалению, у меня нашлись только спички. И даже если я нечаянно съела рыбу редкой породы, сожалений не испытываю, так как стояла перед выбором: чья жизнь важнее – моя или ее.