Доченька. Там, на неведомых дорожках

– Что с Вами? Вы нервничаете?

Нервничаю? Да это слабо сказано! Я находилась на грани нервного срыва. Спасибо Гали. Как истинный медработник, она тут же пришла на помощь.

– Хворая она. Температурит. Вы бы шли, Ваше благородие, в участок, не нервировали туристку. Ей ещё к дубу пёхать.

Доблестный полицейский надел фуражку, поднялся и кашлянул.

– Я это к чему, гражданка Мария? Будьте осторожны. А, если случайно встретите мстителя, пожмите его руку. От меня.

Влив в себя кружку молока, старлей покинул наш гостеприимный дом.

Глава 8

Я плелась со злополучной папкой, упакованной в «Спасибо за покупку» и озиралась по сторонам, как воришка. Благо, всё местное население занималось своими делами и под ногами не путалось. Вскарабкавшись на холм, подивилась своей храбрости. Да, в полуденный зной проклятый дом не казался таким страшным. Ветхим, унылым, жалким, но не страшным. После утреннего купанья мои брюки никак не хотели сохнуть. Пришлось идти в платье, совершенно не предназначенном для лазания по заборам.

Но дело было безотлагательным! Первый звоночек в лице молоденького старлея оказался знаковым. Если не избавиться от улик, весь посёлок пойдёт со мной за соучастие. Оглянувшись ещё раз, и, убедившись, что никого поблизости нет, я перекинула сначала папку, а потом перемахнула через изгородь сама.

Огромный двор, сухие деревья. Посреди нереальной зелени этот уголок казался мёртвым. Это притягивало и отталкивало одновременно. Не веря в легенды, я подхватила пакет и смело вошла в приоткрытые двери.

Вот же дура! О фонарике я не позаботилась. Сделав два шага, услышала зловещий скрип половиц. Сразу стало как-то не по себе. Хотелось попросту бросить папку в дальний угол и сбежать. Но нет! Я смелая, я сильная! Я санитар леса. Я в такие ляпы попадала! А это что? Всего лишь одинокий тёмный дом без хозяев. Чего мне бояться?

Чем дальше я шла, тем сильнее поддавалась панке. Я воровала компромат на сильных мира сего, не опасаясь ни огромных псов, ни охранников.

А тут… тут… Эх, зачем только я местных сказок наслушалась?

За пустой глазницей окна мелькнула огромная тень. Не помня себя от ужаса, я заорала и кинулась прочь. Это было второй ошибкой. Гнилая доска под ногой издала протяжный жалобный скрип, я споткнулась и… нет, не провалилась под пол. Я зависла над тем самым полом. Точнее, часть меня, от головы до пояса, опустилась в пустоту подвала, а оставшаяся болтала ногами вверху.