Пройдя сквозь времена

Король требует, чтобы барон Джилингс был найден и немедленно переправлен в Лондон, в кандалах. Его обвиняют в государственной измене. ? Лорд уставился на Женьку. ? Ты очень любопытный мальчик. А теперь вылезай из корыта. Я не намерен долго ждать.

– Мой господин желает увидеть моё тощее тело? Дайте мне время, и я не буду его стесняться. А пока…

Лорд махнул рукой и вышел.

Женька выбралась из ванны, наспех вытерлась, переоделась в чистые вещи и поспешила следом. Но Ройс исчез. Разобраться в лабиринтах замка было нелегко.

Девушка бродила по узким коридорам, то и дело попадая в тупики и ниши. Отчаявшись, она хотела закричать, но тут услышала скрип открывающейся двери и пошла на звук.

– И помни, дорогая! Твоя задача разбудить Святого Отца. Уж если он застанет меня в постели с лордом, то не сможет сказать, что между мной и Нико ничего не было. Он не будет лжесвидетельствовать перед королём.

Женька спряталась за каменной колонной.

– А Вы уверены, миледи, что лорд не проснётся раньше и не отошлёт Вас?

Из комнаты послышался скрипучий смех.

– Это средство действует безотказно. Лорд проспит до самого рассвета. Ступай.

Мимо Женьки пронеслась женская фигура. В полумраке девушка не смогла рассмотреть служанку Бриджит. «И что это она придумала? Ну, тут и ребёнку понятно: опоить лорда, залезть к нему в койку и притвориться в очередной раз изнасилованной. Ни ума, ни фантазии!» Женя кружила по коридорам, пока не вышла в Большой зал. Что делать? Рассказать весь разговор или… Или, или, конечно же, или! В голове возник план.

Женька знала, как поступит.

В зале яблоку негде было упасть. За длинным столом разместились все воины. Некоторых Женя знала, другие несли службу в гарнизоне замка. Тут же расположились женщины и старики. Дети стайками кружили по залу, не желая обедать. На помосте стоял ещё один стол, поменьше. В центре сидел лорд, по правую руку от него Альберт, а вот кресло слева заняла леди Бриджит. Женька поморщилась: это же она, а не крашеная гнусная тётка, должна сидеть слева от хозяина.

Так было все дни во время похода, так было там, в крепости. В нерешительности девушка остановилась и уже хотела развернуться и убежать, но тут её заметил лорд.

– Ижен! Иди сюда! Я хочу представить тебя своим людям.

Женя поднялась на помост и гордо вскинула подбородок.

– Слушайте и не говорите, что не слышали! ? торжественно произнёс Николас. ? Хочу представить всем своего приёмного сына и наследника, будущего лорда, Ижена Ройса.