Серебряные нити. Когда в запасе вечность

Итак, я стояла на четвереньках в ледяной пещере, а вокруг толпились изумлённые боги. Кроме Сьеви и Хлин, небожителей я не видела и была безмерно удивлена их… заурядности, обычности. Мне казалось, все боги идеальны. Нет. Среди них выделялись те, кого природа наделила красотой и те, кого обделила. Высокие и не очень, блондины, брюнеты, рыжие, лысые, бородатые и гладко выбритые, ? они ничем не отличались от людей, разве что, излучали удивительное сияние, все, кроме Одина. Верховный сидел на троне и хмурил косматые брови.

Молчание затянулось. Я поднялась и одёрнула платье. Отыскав в толпе Хлин, немного успокоилась.

? И? ? Низкий голос Царя богов заставил присутствующих вздрогнуть. ? Что здесь делает ведьма?

Сьеви шагнула вперёд и оказалась рядом.

? Это я привела её сюда.

Один поднялся, а я открыла рот. Да он же настоящий великан! Два огромных волка вскочили с насиженных мест и грозно сверкнули глазами.

? Ты? Ты ослушалась моего приказа? Да я… я…

Хлин обошла нас с подругой и загородила собой.

? Не гневайся, почтенный! Дай Сьеви возможность оправдаться. Возможно, у неё были веские причины?

? Даже слышать ничего не желаю!

Я поняла, сейчас свершится непоправимое, и моя любимая богиня отправится в ссылку на долгие годы. Собрав всю смелость в кулак, я откашлялась.

? Великий Один! Это я во всём виновата! Я вынудила её взять меня с собой, шантажом и угрозами…

Мои слова утонули в громком смехе. Боги смеялись долго и с удовольствием, вытирая слёзы на глазах.

Даже Верховный прятал улыбку в седеющей бороде. Я не могла понять, что стало причиной столь бурного веселья. Наконец, Один подал знак, и все умолкли.

? Значит ты, бессмертная, угрожала богине, шантажировала её? Как мило! А ты мне нравишься, и, пожалуй, я сохраню тебе жизнь.

Я тяжело вздохнула.

? Зачем? Если я виновата, лиши меня бессмертия прямо тут, в этой самой пещере. Вот только жить, как жила, я больше не хочу.

Один подозвал Хлин.

? Твоя жрица? Разберись.

Богиня, призванная оберегать людей от опасностей, взяла меня за руку.

? Чем ты не довольна, дорогая? Я одарила тебя самым чудесным талантом. Так что произошло?

Я держалась из последних сил, чтоб не разрыдаться.

? Мне… мне хочется стать такой, как все, встретить свою пару и… словом, я хочу любить.

В пещере вновь послышался шум.

? Любить? ? Хлин пожала плечами. ? Это так примитивно. К тому же твоя пара… словом, это не самый лучший вариант.

Я насторожилась.