Серебряные нити. Когда в запасе вечность

В приёмной толпились Светлые Эльфы. От их галдежа у полководца разболелась голова. Весёлые и беззаботные жители Атрии, они всегда поражали генерала своей лёгкостью. Игроки, обманщики, плуты. Именно из-за Светлых, обо всей его расе сложилось скверное мнение. «Никогда не доверяй эльфам!» Именно так матери наставляли младенцев. Марикейт принадлежала к касте Светлых, но являлась другой. Умная, расчётливая, скрытная. Она прятала свои таланты под маской ветрености и рассеянности. Ходили слухи о её многочисленных романах, но Леон не осуждал королеву.

В пару! Леон вздохнул. Сегодня он получит отставку и, наконец, займётся личной жизнью. Хватит с него войн и насилия. Устал!

Он появился в кабинете королевы уже под вечер, пропуская всё новых и новых визитёров, и застал Её Величество усталой и разбитой. Марикейт стояла к нему спиной, облокотившись о стол, и не сводила глаз с портрета.

? Знаешь, Лео, я всё чаще задумываюсь о том, как бы сложилась моя жизнь, если бы Валенсио не погиб.

Темноволосый красавец широко улыбался со стены, сверкая чёрными, как ночь, глазами.

? Он был целителем, Мари. ? Леон усмехнулся. ? Вампир с добрым сердцем. Для него не существовало врагов и друзей. Он помогал всем. Знаешь, Валенсио пытался предотвратить вымирание бессмертных. За это и поплатился.

Королева развернулась и взглянула на полководца печальными фиалковыми глазами.

? Наверное, я стала бы другой, не знаю, лучше или хуже, но другой.

Мужчина пожал плечами.

? Всё случилось так, как случилось, моя королева. Такова наша судьба.

Марикейт подошла к окну и уселась на подоконник.

? Ладно. Прошла тысяча лет. Чего теперь размышлять о невозвратном? Но ты… ты так долго служил моей семье, что стал её частью. Скажи, Лео, почему ты решил оставить меня?

Полководец заправил прядь длинных волос за ухо, обнажив свою видовую принадлежность.

? Не знаю, как сформулировать мысль. Я простой солдат, а не романтик. И в красноречии любой Светлый превзойдёт меня стократно.

? А я не требую сладких речей. Говори, по сути.

Лео покраснел. Он и не представлял, как трудно объяснить чувства, теснившие его грудь, заставлявшие суровое сердце биться чаще.

? Моя пара жива.

Марикейт выгнула бровь.

? Что? С чего ты взял?

Полководец сжал кулаки.