В огнях Нью-Йорка. Когда в запасе вечность…

Я немного отползла на безопасное для меня расстояние, прислонилась спиной к холодной стене и только потом снова открыла глаза.

– Так ты девушка?

«А ты? Идиот или слепой?» ? так и хотелось крикнуть, но я передумала. Проведя рукой по голове, я грязно выругалась, чем привела незнакомца в состояние шока. А что бы сделали вы, обнаружив, что вместо копны кудрявых рыжих волос на черепе осталась только обугленная кожа? Ощупав лицо, я повторила гнусную тираду. Вместе с кудрями исчезли брови и ресницы. Вот только грудь, как половой признак, всё ещё присутствовала.

– Ты ругаешься, как демон-наёмник. Имя хоть у тебя есть?

– Есть. Джил.

Сейчас я была в шоке потому, что дальнейшие исследования самой-себя меня не порадовали. Вся одежда пропиталась кровью, к брюкам прилипли куски разорванной плоти, а за шиворотом я обнаружила острый костный фрагмент с остатками мозгового вещества. Кому принадлежала эта кровь и эта плоть, если не мне? Я достала кусок кости и протянула его мужчине.

– Кто это был?

Незнакомец взял осколок и лихо перекинул через плечо.

– Бромлинг.

Да уж! Весьма исчерпывающая информация. Я ни разу не слышала ничего ни о каких бромлингах, зато мужчина вёл себя так, будто это слово всё объясняло.

– Конечно, бромлинг! Как же я сразу не догадалась? ? Ну почему все особи мужского пола такие немногословные? Я схватилась за гудящую голову. ? А теперь, пожалуйста, всё и по порядку. Где я? Кто ты? Что это за тварь? ? Я брезгливо отодрала от штанов прилипший кусок мяса.

Атлет тоже облокотился о стену и принялся неторопливо разжёвывать ситуацию.

Итак, его звали Рим. Боже! Какая мать додумалась дать сыну имя в честь столицы Италии? А, не мать, отец! Тогда всё понятно. Кстати, об отце. Родителем здоровяка оказался король тримлян, то есть гном. Я чуть не расхохоталась. Ни разу за две сотни лет не встретила ни одного гнома. Следующий момент меня немного успокоил. «Рим», по-тримлянски, означало «повелитель»! А у короля хороший вкус! Я немного пошевелила занемевшими конечностями, пытаясь усилить кровоток.

Далее всё выглядело совсем просто. Близко к тексту это звучало примерно так. Бромлинги и гемлеры достали короля. Они поселились в подземных лабиринтах, что доставляло массу неудобств. Зверюшки рыли норки и потихоньку глодали деревянные сваи, что приводило к обрушению коридоров, имевших стратегически важное для тримлян значение.