Академия Драконесс. Восход теней

Он аккуратно взял меня за локоть и томно шепнул на ухо:

– Ты прекрасна! Никогда и нигде я не видел такой шикарной женщины. Никому тебя не отдам.

Тень во мне усмехнулась на столь горячий порыв. Но когда парень крепко сжал мою руку, заставила меня выдавить тихое:

– Полегче!

И Нэйт мгновенно расслабил пальцы.

Входили мы парами. В большом академическом зале уже было много народа. Пришедшие ранее выстраивались в два ряда, образуя коридор, который упирался в невысокую трибуну, где стояли магистры, деканы, ректор и пара, сразу привлекшая мое внимание.

Судя по одежде, выправке, жестам и взглядам, это была королевская чета. Но рассмотреть их я не успела. Кожей ощутила взгляд лорда Реймонда. Тот был пристально-колючим, он скользнул по моей руке, что держала локоть Нэйта, и начал стремительно темнеть. Рядом с ректором стояла леди Гайери. Заметив меня, она придвинулась ближе к Лейну. Настолько ближе, что коснулась плечом его руки. Он механически ее одернул, и женщина нахмурилась. Но лорд Реймонд не обратил на это внимания, он продолжал смотреть на меня. Глаза стали совсем черными. Валерита приподняла подбородок и мягко взяла мужчину за локоть. В этот раз герцог не отстранился. А наоборот, положил ладонь на ее пальцы.

Нэйт уверенно повел меня к трибуне.

«А слухи-то, видимо, правда!» – прошипела внутри меня Тень.

«Меня это не касается», – скупо отрезала я, хотя настроение заметно испортилось. Я не смогла для себя ничем это объяснить, кроме как нашей связью с драконом герцога.

«Зря, – проворчала Тень. – Я бы не доверяла декану Гайери. Она чувствует в нас соперницу».

«С чего бы это?» – усомнилась я.

Тень усмехнулась.

«Она женщина, вот с чего».

«Не надумывай!»

«Я и не надумываю. Нам тоже неприятно смотреть на их пару. Согласись, Валерита прекрасно выглядит! Они чудесно смотрятся вместе».

«Заткнись!» – ментально прошипела я и насильно перевела взгляд на стоящих в центре высших персон.

Мужчина был высок, темноволос и хорош собой. Вот только взгляд его был резкий и колючий. И смотрел он на меня так, словно сканировал. Мне от этого было неудобно и хотелось скрыться в толпе стоящих ребят. Зато женщина рядом с ним показалась мне приятной. Когда мы приблизились, она тепло улыбнулась.

– Добрый вечер, милое дитя, – произнесла королева приятным бархатным голосом. – Я миледи Ельсия Лейн.

Я не смогла сдержать ответную улыбку.