Странник

– Что значит, не переехала? Ты издеваешься? Как можно тащиться в такую глушь, не зная наверняка?

– А ты не причитай! Я знаю, куда иду, но не знаю, что там будет! Много лет прошло с той поры, всё могло поменяться, но пока что лучше плана, чем этот, у нас нет, поэтому двигай за мной и поменьше кричи.

Путники продолжили путь сквозь лес. И вдруг заметили впереди фигуру чародейки, она была укрыта с головы до ног зелёным плащом. А в руках сжимала деревянный посох. Она стояла прямо перед путниками.

Лицо её скрывал капюшон.

– Куда направляетесь, путники?

Голос ёе был нежен, но достаточно громок. Гобол и Кац уставились на неожиданную гостью.

– К тебе, я – Гобол, гном, которого ты однажды спасла, пришёл к тебе снова за помощью!

– А с чего ты решил, что я буду тебе помогать?

Чародейка стояла неподвижно, лицо её по-прежнему было скрыто.

– У меня найдётся для тебя достойная плата, чародейка. Я – гном, а мы многое находим в наших подземельях, когда копаем шахты.

Помоги нам, и одна из старинных вещей, которая больше понравится, будет твоей.

Фигура в плаще повернулась и зашагала в глубь леса.

– Идите за мной.

Путники поспешили за чародейкой в глубь леса. Шли они долго, еле поспевая за той. Наконец, они вышли к огромному по сравнению с другими дереву, которое по спирали обвивала лестница из различных корней, веток и сучков. Подъём оказался непростым и достаточно долгим, оказавшись наверху, оба путника замерли от вида, раскинувшегося перед ними.

С огромной высоты они видели весь лес, по которому шли всё это время, всю эту красоту подсвечивала огромная луна. Далее чародейка отвела их в глубь дерева, в котором оказались обустроенные для жизни комнаты, в некоторых даже были специальные окна, своеобразные отверстия в стволе. Проводив путников в комнату с большим столом и накормив их, чародейка завела разговор.

– Кто вы и зачем сюда пришли? – спросила она.

– Наше путешествие началось в городе кузнецов. Мы хотим попросить помощи у касты чародеев, король Нел решил захватить поселение после набега, сговорившись для этого с кочевниками, пару дней назад мы были на площади в Дрейдле, он собирает войско и выступает в поход, после которого в Бейсдоне будет сидеть его ставленник, – ответил Гобол, смотря прямо на неё. Она по-прежнему не снимала плащ, и лицо её было скрыто.