Проверка началась

– На результат? – Мари подняла правую бровь.

– Верность – разве не прекрасный результат? – Сандра расслабленно откинулась на спинку кресла в бархатной обивке и прикусила губу. Она чуть повернулась вправо, рассматривая поток машин за панорамными стёклами кафе, но собеседнице казалось, что в это время Сандра смотрит на неё. Она не могла видеть, куда конкретно направляет взгляд девушка в чёрном, и поэтому тяготилась ощущением, что её сканируют сквозь тёмные стёкла очков.

Мари не понимала, как Сандре так долго удаётся держать в тайне свою личность.

По крайней мере, для подавляющего большинства людей. Быть блогером с почти миллионной аудиторией – и это только за полтора года – и всё равно жить как призрак. Быть той, кто постит свои фото без лица на грани эротики, пишет о плётках, наручниках, сексе в лифтах и сексуальных расстройствах, но вместе с этим понимать, что тебя не будут узнавать в очереди на кассу в супермаркете. Необычная слава. Будто чья-то чужая, думала Мари.

Они обсудили все нюансы сделки и Сандра ушла.

Темнокожий парень, похожий на баскетболиста, тоже рассчитался, оставил чаевые и вышел на улицу. Он нашёл девушку в чёрном на следующем перекрёстке.

– Ничего подозрительного в её поведении не было?

– Нет, она сидит и просто допивает кофе, – на прекрасном русском ответил он.

– Спасибо, Нейт. Едем домой?

2

Прошлое

Входные двери десятков квартир теперь могли бы открыться только в пропасть, где виднелись обломки скромных соседских двушек и однушек. Ещё несколько часов назад в замочных скважинах этих дверей буднично звенели ключи, люди входили в квартиры, чтобы накормить обедом детей, а потом выходили, чтобы купить чего-нибудь на ужин.

Обои у всех разные, и теперь с улицы их можно было рассмотреть: старомодные бежевые, розовые в белую полоску, фотообои с джунглями.

Мужчины в касках и сине-зелёных куртках постоянно двигались, перебегали с места на место. Под их ногами скрипели крошки цемента и хрустел мусор. Замначальника отряда Вознесенский взобрался вверх по завалам, чтобы понять, куда поставить строительный кран, который вот-вот должен прибыть.

Она вышла из микроавтобуса, чтобы осмотреть место трагедии внимательнее, но вмешался коллега.

– Каску! – крикнул он. – И Кулик просил тебя сразу в штаб везти!

Ничего не ответив, она всё-таки двинулась вперёд, чтобы увидеть всё своими глазами, надев перед этим каску и заправив под неё длинные волосы. Подъезд будто бы просто осыпался, как истлевшая бумага.