Наследник престола. Книга 2

– Это потому что Лосо старейшая часть королевства и в ней сохранилось больше всего древностей ещё с Тихой эпохи. В глубине Лосо, вдали от хожих троп, можно найти даже целые города, – всё это Нэт знал из книг, которые заставлял читать его в детстве Том.

– Про города ничего не скажу, а развалины замков, домов и мостов сам видел. А ты, значит, историю, знаешь?

– А ты, похоже, нет, – усмехнулся Нэт.

– Зачем она мне? Мужчина должен уметь держать меч, чтобы защитить свой дом, да плуг, чтобы семью накормить.

А все эти историки, художники, словоблуды – толку-то от них? Может ученые еще и нужны, а вот остальные – лишние рты… Серый, гляди, висельник.

Нэт уже и сам заметил, что на одном из деревьев, которые росли вдоль дороги, висит какой-то человек, однако они были еще слишком далеко, чтобы разглядеть подробности. Но чем ближе они подъезжали, тем меньше Серому хотелось туда смотреть. На толстом суку висел мужчина с распоротым животом, из которого вываливались кишки.

– Вот что за душегубы? Ну ладно повесили, раз заслужил, но брюхо-то зачем вспарывать? – возмутился Ник.

 – Смотри, какая-то бумажка у него на руке. Пойдем, глянем?

Смотреть Серому совершенно не хотелось, но Ник уже направил коня к дереву. Нэт последовал за ним, стараясь не слишком приближаться. Крепыш спешился и подошел к повешенному, замахал перед носом рукой:

– Фу, ну и вонь!

Торопясь, Ник сорвал клочок бумаги, который был приколот ножом к предплечью повешенного.

– «Это тебе подарок», – прочитал он и непонимающе уставился на Серого.

Нэт хотел было пожать плечами, но в сознании что-то мелькнуло. Забыв об отвращении, он вгляделся в висельника. Его лицо было опухшим и с кровоподтеками, но всё равно Серому он показался знакомым. Взгляд на дорогую сорочку и камзол – и Нэт вспомнил, где его видел.

– Я его знаю, – сказал Серый, слезая с коня.

– Знаешь? Откуда? Он из твоих дружков-разбойников? – допытывался Ник.

Серый забрал у приятеля обрывок бумаги, вчитался.

Строчка была неровной, буквы корявые.

– Это не разбойник. Разве ты не видишь, какая одежда на нём?

– Так украл где-то, за то и подвесили.

Серый качнул головой, всё ещё задумчиво глядя в записку.

– Это благородный, который был вчера на том же постоялом дворе, где мы ночевали. Утром я чуть не угодил под копыта его коня и он ударил меня хлыстом. Сказал, что в следующий раз вспорет мне брюхо и повесит на дереве.

– И ты смолчал? – сдвинул брови Ник.