Наследник престола. Книга 2

– Всё равно не успеем, даже если лошадей гнать без отдыха будем, – сказал Серый, загребая от волнения пятерней волосы – привычка, от которой он безуспешно пытался избавиться много лет.

– Лошадей гнать придется, только другим путем. Смотри сюда: вот дорога, по которой ушли Раин с Теоном… – ткнул в корявую линию Ник.

– И по которой идем мы, – добавил Серый.

– Правильно. А есть тропа, о которой знают только местные и идет она вот так, – палец крепыша провел по прерывистой линии, что вела к руинам гораздо короче.

 – И те четверо, кстати, о тропе этой знают, люди им подсказали.

Серый кивнул. Слова Ника его не удивили: люди скорее поделятся с такими же как они, чем с благородными. Больше объяснений не требовалось. Приятели спешно затушили костер, седлали коней и двинулись в путь. Первые полчаса поплутали, отыскивая тропу, о которой говорил беспалый, но как только зоркие глаза Серого различили в траве уходящую вдаль дорожку с конскими следами, пустили лошадей вскачь.

Глава 7. Встреча

Это была гонка, который Серый запомнил на всю жизнь.

Если бы предыдущие три недели он не провел в седле, он бы свалился от усталости к обеду. Они скакали часами, останавливаясь только чтобы дать отдохнуть лошадям, понимая, что если те падут, то нагнать благородных не будет никакого шанса. В эти короткие перерывы они пытались насытиться найденными ягодами и орехами. Однажды Ник наткнулся в траве на птичье гнездо и они выпили яйца прямо сырыми. Спать ложились глубокой ночью, а вставали задолго до рассвета и, порой, пуская лошадей легкой трусцой, по очереди дремали в седлах.

К полудню третьего дня они увидели между веток каменные руины. Но прежде чем рассмотреть подробнее, спешились и привязали лошадей за густыми кустами. Чуть раздвинув пару веток, они осмотрелись. Обзор был не слишком удачным, но по крайней мере они видели дорогу, что проходила мимо руин. В нескольких шагах от неё тянулась полуразрушенная каменная кладка, то ли бывшая раннее внешней стеной, то ли ещё какой частью замка.

От неё осталось не так много, но достаточно, чтобы за ней могли укрыться вприсядку люди.

– Близко, – озвучил опасения Серого Ник. – Раин и Теон даже приготовиться не успеют. Хорошо, если догадаются коней вскачь пустить.

Серый покачал головой:

– В первые секунды могут не сообразить, что происходит. Ввяжутся в бой, и пока отражают нападение первой линии, из руин подтянутся остальные.

Ник покусал губу.

– Выглядит всё пустым.