Лабиринт агатов

– Артур, а насколько здесь безопасно? Я имею в виду диких зверей, ловушки для незваных гостей?

– Есть по мелочи, – откликнулся он.

– А конкретней?

– Здесь ничего такого, – Артур замялся, – только до заката надо уходить в здание, там совершенно безопасно.

– А вне здания? Артур?

– Змеи выползают. Они связаны с защитой города, поэтому днём их можно не бояться.

– Ядовитые.

Артур кивнул. Я нервно огляделась:

– Если ночами они на улице, то где они днём? В зданиях?

– Ни разу не встречал их днём.

Нигде.

– Всё в первый раз бывает, – обнадёжила я Артура.

Он покосился на меня с неодобрением.

– Эта улица ведёт к центру города, – стал пояснять он. – Ратуша, или что оно там у них, разрушена, осталось несколько стен, ничего интересного. Жилой квартал не сохранился, пара домов ещё функционирует, остальные – остатки фундамента и груда камней. Дальше. Есть ещё несколько разрушенных городских зданий, я толком не интересовался, для чего они были. Похожи на школы, больницы.

– Вы, предположу, кроме магии агатов мало чем интересовались.

Артур не обиделся, кивнул:

– Ещё их культурой, историей. Чтобы лучше понять логику их магии.

– Ясно.

– Виктория, что мне сделать, чтобы вы перестали искать подвох, в каждом моём слове?

– Вероятно, не говорить. Тогда я буду искать подвох в вашем молчании. Ничего личного, Артур. Почему-то все, кто проявлял ко мне интерес, так или иначе хотели меня использовать.

– Такова жизнь.

– Такова Академия, Артур. У моих родителей были друзья, если бы не обстоятельства, я бы сейчас жила у тёти Оли, наверное.

– Вы сомневаетесь.

– Возможно, у тёти Лены. Извините, я не хочу об этом говорить.

Я не хочу вспоминать день похорон. Похорон моих родителей и моей прошлой жизни заодно. Если боль от потери притупилась, то прощание с матерью отчима так и осталось в душе занозой. Если бы друзья родителей всей толпой не ушли с кладбища, и не расселись по машинам, чтобы ехать дальше, то кто-то бы заметил, насколько я не в порядке, присмотрел.

А так… Моё отсутствие могли заметить только в ресторане, когда поминки начались. Уверена, искать меня бросились. Только поздно. Я уже подписала с Ораном договор.

Я встряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. Сколько раз запрещала себе вспоминать…

– Я задумалась, – ответила Артуру на невысказанный вопрос.

– Простите, не хотел задевать неприятную для вас тему.

– Уже не важно. Нам не пора возвращаться к месту ночлега?

– Пора.

Мы повернули обратно.