Тайная жизнь глубоких подземелий. Сборник

Он не мог поверить, что зловредная Граджия уже скачет к болоту, вытаращив глаза, что, те, кто готов был убить и растерзать его и поджечь лес, сейчас обращаются в животных и пытаются показать, какие они хорошие и нужные стае, как достойны они жизни, заискивают перед новой семьей. Вот уже всего трое остались на поляне, перед домом. Никто не хотел брать в семью глупого и жестокого селянина, но его взрослого сына забрали лоси, никому не подошел грязный, вонючий, пьянчуга, он бессмысленно таращил глаза, не веря, что происходящее не его сон, да молодой парень, шедший с толпой по недомыслию, тоже не был взят даже лесными котами.

Он протрезвел от зелья Граджии и горько сожалел о том, что здесь оказался, закрывая лицо руками.

– Вас не выбрал никто. Что ж, вы идете домой. Расскажите все. Никто не знает, что подумают про вас селяне. Возможно, сочтут сумасшедшими. Но я точно знаю, что вот ты – будешь умолять охотников не ходить на лосей. Ведь среди них теперь твой сын и твои будущие внуки появятся в лесу очень скоро.

А ты будешь падать на колени перед каждой медвежьей шкурой, ведь там может быть твои друг, у него заметный шрам на плече, смотри. А ты человек, пойдешь и расскажешь обо всем правдиво и трезво, и возможно, именно тебе поверят. Не знаю, сможешь ли ты быть убедительным. Эльф показывал рукой на каждого, про кого говорил, и те, вдавливая головы в плечи, дрожали всем телом.

Эльфы возвышались над животными и были прекрасны как боги. Они творили справедливый суд и месть их не была злобой, она была частью жизни леса.

– Николос, ты был свидетелем нашей мести. Теперь участник реальной магии. Ты помогал лесу, помогал людям. Но они оказались неблагодарными, в отличие от зверей. Наверняка кто-то еще знал, что готовит Граджия, но я не вижу тех, кто бы спешил тебе на помощь. Что же, пусть и тебя больше не увидят они. Ты будешь жить в этом лесу, твой преданный пес будет жить в этом лесу, но дом этот будет пуст. Там, в глубине леса есть невидимые глазу поляны, зачарованные озера и ручьи, надежно скрытые от глаз наши жилища и храмы.

Ты будешь жить среди нас, но ты не часть нас, оставляем тебя хранителем, пока существует этот лес. Можешь незамеченным находиться где захочешь и если сердце подскажет, что кому-то нужна твоя помощь, ты сможешь ее оказать.

Как решили эльфы, так все и произошло, эта древняя магия где-то действует и сейчас. Знай, что это не твой лес, это их дом.