Наследница рода

Ведьмы завизжали страшными звуками, кричали и рычали, пытаясь защититься, но Редмонд лишь усиливал действие кристалла, и даже глаза его светились магией.

Огибая Адамайн и Кассандру, Лекси почти наощупь отыскала Эда и Зака и, схватив обоих за руки, рванула к границе.

***

Пробежав добрую половину леса, ребята выдохлись, но останавливаться не решались. Лекси казалось, что их вот-вот настигнет погоня и тогда уж им точно не поздоровиться, но никого не было. Лишь лес и они. Даже следов магии Редмонда было не видать.

– Граница! – воскликнул Эд, спустя какое-то время.

Забытый лес кончался у грунтовой дороги, поросшей травой, что говорило об её редком использовании. Зак вышел на неё первым, и устало уселся на обочину, не удосужившись скинуть тяжёлый рюкзак. Эд настороженно встал рядом, оглядывая незнакомую местность на наличие незваных гостей, а Лекси обеспокоенно смотрела вдаль. Что-то тревожило её с самого начала пути.

– Нам нельзя останавливаться, – тихо проговорила она.

– В десятке миль отсюда есть придорожная таверна, – заговорил Эд. – Если щедро заплатить хозяину, он не выдаст нас. Без сна и еды мы всё равно не сможем. А там, гляди, и лошадей найдём.

– Сомневаюсь, что щедрая оплата спасёт нас от ведьм, – иронично отозвалась Лекси.

Зак, громко выдохнув, поднялся на ноги и зашагал по краю дороги в ту сторону, в которую указал брат. Чем быстрее мы доберёмся до таверны, подумалось ему, тем быстрее выспимся.

***

Таверна встретила ребят хмельными голосами, громким смехом и жутким запахом смеси алкоголя и пота. Лекси настороженно оглядела присутствующих, инстинктивно сжав рукоять кинжала, покоящегося в набедренных ножнах. Эд же чувствовал себя словно в своей тарелке, лихо протискиваясь меж близко расположенных столиков, усыпанных окурками и уставленных бутылками, к барной стойке. Зак, взяв Лекси за руку, последовал за ним.

– Салют, Том, – поприветствовал старого бармена Эд, усевшись на один из стульев.

– Эд, – с улыбкой прохрипел тот, протирая деревянную пивную кружку тряпкой. – Давненько тебя не видать. Какими судьбами?

Лекси садиться не решалась, наблюдая за беседой с максимально близкого расстояния. Спиной она чувствовала присутствие Зака, и это немного успокаивало, но несмотря на переполняющий страх, ей неимоверно хотелось спать.

– Нам нужен ночлег, Том. И по возможности, полная конфиденциальность.