Карусель историй. Сборник коротких и очень коротких рассказов

Трамвай резко качнуло влево, поворот, ее остановка. Она подхватила сумочку и шагнула в ночь. На остановке никто не вышел, и Вероника окончательно пала духом, будто трамвай был обителью добра и все ее попутчики автоматически становились хорошими людьми.

Район был пуст, словно неведомый недуг скосил всех жителей. Только уютные квадраты светлых окон показывали, что жизнь есть. Холодный ноябрьский вечер не лучшее время для прогулок. Желтые листья уже не радуют, а снега еще нет. Было так темно и промозгло, что даже собаки отложили свои дела до утра, и на улице не бродило этих вечных друзей поздних прохожих – собачников с питомцами.

Цокот ее каблуков бил по ушам, и даже собственное дыханье казалось девушке слишком громким. Ей было отчаянно страшно. Каждое дерево мнилось темным силуэтом зла. Вероника крепко бы зажмурилась, но с закрытыми глазами далеко не убежишь.

– Боже, помоги! – взмолилась девушка. – Если в этот раз я доберусь домой невредимой я больше никогда, обещаю, никогда не буду возвращаться одна ночью! – заключала она сделку с Небом.

Позади раздались торопливые шаги. Вероника ускорилась, но на каблуках далеко не убежишь. Расстояние сокращалось, шаги приближались. Все ближе и ближе.

– Девушка! – раздался хриплый мужской голос.

Вероника впервые в жизни поняла выражение «сердце выпрыгивает». Ее девичье сердечко норовило сделать именно это. Она обернулась – темный силуэт двигался в ее сторону. Девушка перешла с трусцы на галоп. Чертовы каблуки, хоть бы не упасть! Тогда уж точно быть беде.

А шаги все ближе. Она почти слышала его сбившееся дыхание. Вероника украдкой глянула через плечо. Плотный мужчина приближался к ней. Уже совсем близко. Несколько десятков шагов. В его руке что-то блеснуло.

– Нож! – догадалась она. – Неужели это конец?! Вот так нелепо? Из-за дискотеки!

– Девушка, стой!

– Да уж, конечно, – язвительно подумала она, набирая скорость. Оставалось только перейти дорогу, нырнуть во двор, а там уже и родной подъезд.

Только б успеть!

– Девушка, да стой же! Тяжело. Годы не те! – незнакомец явно сильно запыхался.

Вероника снизила темп. Это было непохоже на злодея.

– Балерина! – уже почти отчаянно крикнул хриплый голос.

Вероника замерла. «Хм, странное обращение. Не флиртует же он!» Вдруг, догадка осенила ее. Она остановилась и обернулась. Фонарь выхватил преследователя – к ней задыхаясь и держась за бок, приближался кондуктор.

– Фух, прости, что напугал.