Хвостатый маг 4: у трона

– … И этот бардак так и не прекращается! – услышал я последние слова регента. – Почему, я вас спрашиваю? – тут он заметил окно портала чуть сбоку от себя и обернулся ко мне. Я пожалел, что не догадался набросить невидимость.

– Светлого дня, Ваше величество, – как можно вежливее поприветствовал я его. – Я, наверное, помешал? Мне зайти в другой раз?

– Стоять! – подскочил ко мне Туайн. – Иди сюда! Ты как раз вовремя!

– К сожалению, это не полный портал, я могу только передать свой образ…

– Так поставь полный! – рявкнул правитель.

– Простите, не получится, на полный портал не хватит энергии. А что у вас тут происходит?

– Происходит полный …! – король с минуту описывал «конец света» в Халгалае в самых красочных выражениях. Признаться, все это время я искренне наслаждался выразительностью оркского мата, от которого совсем отвык в чопорной Гальтернау.

Потом король и советники рассказали мне то, что я и так уже знал – северные племена внезапно активировались этой весной и напали все разом.

Войска Туайна под предводительством советника Бали сдерживали натиск все лето. Но защитников не хватает, учитывая, что сейчас северянам помогают их шаманы.

– Шаманы на войне? – удивился я. – И что они там делают? Погоду предсказывают? – насколько я знал, северные шаманы на большее были неспособны. Разве что еще лечить несложные раны. Настоящими магами эти орки никогда не считались.

– Не знаю, – нахмурился Туайн. – Пока мы их видели только издалека, в бой они не вступали. Но это нам не нравится.

Возможно, поэтому орки опасаются воевать, – он знал, о чем говорит: орков никогда никто не гнал на войну, они всегда шли добровольцами. Но сражаться с магами они очень не любили, потому что это было чревато непредсказуемыми последствиями, так что на этот раз добровольцев было маловато.

– Никто не хочет воевать за вас? – усмехнулся я.

– Я же ненастоящий наследник! – сердито бросил мне Туайн. – Кто будет воевать всего лишь за временного короля-регента? А ты прячешь сына от народа в тот момент, когда он нужен именно тут!

– Не прячу, – обреченно возразил я.

 – Мы едем в Шангдаби. И я, и королева, и Яродар. Надеюсь, северяне не успеют захватить столицу до нашего приезда?

– Шутишь? – мгновенно повеселел Туайн. – Да проклятые северяне никогда не пройдут и части приграничных территорий! А уж сюда им и подавно не добраться.

– Тогда готовьте подходящий прием, а мы поторопимся, – я отключил портал и задумался. Что ж, выбора нет.