Слепая надежда

Это я спокойно могу обойтись без сна, но в его возрасте и уровень силы, пожалуй, не поможет. Нужно было отложить до утра.

Вспоминаю «Строй», неожиданный удар – значит, вот как яд действует? Ослабляет в необходимый момент?

– И… что я могу сделать?

– Найти то, что сильнее, – пожимает плечами старик.

Моя Тень, выходит, не сильнее? Знать бы, где искать. И как.

– Готов принять решение? – отрывает от раздумий верховный.

– Мы не можем просчитать, как изменится ее аура во время беременности. Я не хотел бы нести ответственность за такое решение.

– Ответственность все равно на тебе.

– Значит, я против. Возможно, попросил бы отсрочки принятия этой метки. Хотя бы до еще одного проявления реакции шаматри.

– Твое право, – соглашается эр.

Поднимаюсь, прощаюсь. Пусть лучше это будет прямой приказ императора, которого невозможно ослушаться, вместе с очередным выговором за своеволие, чем моя ответственность.

По-моему, Мирий улыбается.

Ноэлия

Кажется, будто едва успела прилечь, как кто-то прикасается к плечу.

– Спать хочу, – отмахиваюсь.

Ладонь ведет по руке, гладит кожу, забирается под сорочку, навевая воспоминания о ночи, проведенной в омаа. Улыбаюсь сквозь сон.

– Дарсаль? – спрашиваю.

– Хм, вижу, меня здесь не особенно ждут, – звучит совсем иной голос, отдавая металлическими нотками, заставляет резко проснуться, раскрыть глаза и едва не подскочить в кровати.

– Иллариандр? – бормочу, чуть не спрашиваю, что он тут делает. Впрочем, бросаю взгляд в окно – день уже в разгаре, даже солнце изволило выглянуть из-за осенних туч.

– Расстроена?

– Ну что ты. Просто… читала долго, – ох, голос какой охрипший с непривычки!

Иллариандр наклоняется, а я только и могу думать о возвращении в свой чудесный сон. Ну и слабо о том, что, может, нужно зубы почистить?

Иллариандр целует в щеку, вызывая неожиданное глухое раздражение. Хоть бы никто из Слепых не увидел!

– Ты в брюках очень соблазнительна, – шепчет вроде даже заигрывающе.

– Я так спать хочу, – вяло протестую.

– Могла бы и подумать! Раз вчера не получилось, а сегодня вечером свадьба Хармаса.

– Мог бы и предупредить.

– Ноэлия, – не припомню, чтобы муж со мной таким тоном разговаривал. Холодный, чужой, пугающий. – Ты должна меня ждать всегда. Если ночные чтения мешают, значит, не читай. Забеременеть – твоя главная задача. Не выучить законы. Не перебить своему Стражу ночной поход по шлюхам.