Злодейка из камина

– И ты будешь меня от него защищать? – не могу понять, что она хочет услышать?! Что я ради неё всех Владык с собственных башен посбрасываю, или просто увериться, что ей ничего не грозит?

– Да я бы и демонов от него защитил, поверь мне, любой Эдинг намного отвратительнее самого ужасного из них! Так что будь любезна, с этим семейством не контактируй, по крайней мере пока не решишь окончательно от меня уходить.

– Как? – снова пугается.

– А вот так! Я в своём доме Эдинговых подруг не потерплю.

– Я не подруга…

– Да хоть кого! И камзолы не забудь пересчитать!

– А говоришь, защитишь…

– Если добровольно к ним лезть не станешь!

– Не стану, – уверяет.

 – А если они ко мне?

– Тогда ты ко мне!

Аши кивает согласно. Снова оглядываюсь, ещё понижаю голос.

– Вот и пришла бы сразу, как я тебе говорил, а не танцевать, – ворчу.

– Зато он кое-что спросил, – шепчет в ответ.

– Что? – настораживаюсь.

– Ну… возможно, я неверно истолковала…

– Аши! – рычу.

– Удивился, как это ты надумал прийти на бал, говорит, не случилось ли чего у вас из ряда вон? Я, конечно же, отказалась, сказала, всё спокойно…

Вот засранец! Тру подбородок.

– Думаешь, он имеет отношение к этой, в камине? – спрашиваю.

– Не знаю, х… Джар, – качает головой Аши.

Неужели Даррен не соврал?

– Ладно, – отстраняюсь. – Скоро будет небольшой перерыв в музыке, пока хозяева Камертон перенастраивают…

– О! А я-то думала, где музыканты?

– Ну какие музыканты у Владык Камертона? – хмыкаю. – В общем, пока перерыв, все общаются и едят.

Пойдём с тобой по залу, переговариваясь. Хочу понаблюдать, кто подойдёт поздороваться, а кто с моего пути сбежит.

Голодные Владыки начинают обступать фуршетные столики на тонких витых ножках. В смысле, тонкие витые ножки у столиков, а уж у Владык – кому что досталось по наследству. Тут всё гораздо разнообразнее и не всегда эстетичнее.

В первых рядах, как обычно, господин Колодца Семол – его пузо тоже, похоже, бездонный колодец. Только не отдаёт, а принимает.

Хранитель Ларца недалеко от него отстал. Ну вы же не думали, будто Владыки какие-то особенные, правда? Вкусно поесть любит каждый.

– Не переживай, тебя тоже отпущу подкрепиться, пока всё не съели, – успокаиваю Аши. – Но сначала круг почёта по залу.

– А могут? – удивляется. А я-то думал, будет уверять, будто не переживает. Тоже оголодала, что ли?

– Сомневаешься в способностях Владык? – спрашиваю. Аши на всякий случай отказывается:

– Что ты, ни капельки.