Ключ к легенде

– Обед через час, – сообщила и ушла, все еще посмеиваясь.

– Мои книги… – напомнил Айт вдогонку. – Можно ли перенести их сюда?

Наверное, стоит заняться этим самому – мужчин он не заметил, ни одного, как и предупреждал Бейн. Леди таскать связки не будут, а просить няньку совесть не позволит. Айт осмотрел свое новое жилье и тяжело вздохнул – притворился гувернером, так что жить придется так же: в спальню влез только древний громоздкий шкаф, узкая кровать и стол со стулом под окном, в центре сиротливым грязным квадратиком улегся на досках пола коврик.

Выглянул из-за цветастой занавески, чтобы убедиться, что коляска все еще стоит целая. Дерева из окна не было видно. Как и лужи крови во дворе или прихожей дома, на поиски которой его отправил Тасан.

Отцу и матери пришлось солгать, что будет занят в дворцовой канцелярии. Шантис вообще не интересовался, куда собрался брат. Бейн попытался отговорить.

О том, что лорд уже был рядом с усадьбой ранее, он не сказал ни одной живой душе.

В углу спальни за тканевой занавеской обнаружилась круглая ванна, больше похожая на большой таз.

Очень быстро лорд понял, что воду ему придется таскать самому, как и греть, если захочет искупаться. Все же он недооценивал значимость слуг.

Решил пока обойтись кувшином с прохладной водой, умылся, обтер шею. Сундук с вещами остался внизу, в коляске, поэтому сменить одежду Айт не смог, а очень хотелось. Протяжно выдохнул и открыл дверь, намереваясь все же выйти на крыльцо.

По выщербленной лестнице, огороженной с одной стороны каменным кружевом перил, уже потрескавшихся от времени, а с другой – стеной, дряхлость которой была прикрыта гобеленом, спустился в парадную прихожую – просторный холл, заставленный кушетками и креслами.

Каменные плиты пола покрывал все еще толстый, но выцветший ковер. Полукруглые арки проходов вели вглубь дома, туда Айт не стал соваться. Мимо разрушавшейся роскоши пошел к входной двери.

У его коляски осталась стоять только одна из сестер. Одна из младших, распускавшая свой пояс.

Она разглядывала перевязанные стопки книг, иногда дотрагивалась до корешков и тут же убирала руку, словно опасалась, что ее застанут за этим занятием и отругают. Лорд неслышно остановился за ее спиной.

– Любите читать, миледи?

Девчушка подпрыгнула и ахнула, быстро обернулась. Чистые, без оттенков и примесей голубые глаза испуганно раскрылись, взгляд заметался.

– Простите!

Айт и не подозревал, что он такой страшный и может так пугать людей.