Детектив Роу

Юджин что-то промычал в ответ, затем кашлянул и сказал:

– Я слышал, что у них очень строгий режим.

– Режим обычный.

– А ты сможешь оттуда выходить?

– Зачем? Там просто рай для таких стариков как я…

Юджин фыркнул:

– Не такой уж ты и старик. Тебе всего лишь шестьдесят. Слушай, я чего тебе звоню. У нас тут одно дельце подвисло. Не хватает толковых парней. Одним словом, ты не хотел бы вернуться на работу? Временно…

– А как же Деревня?

– Никуда она от тебя не денется. Отложи, так сказать, свою эвакуацию.

Помолчав немного, я спросил:

– Что за дело?

– Помнишь, была когда-то такая организация «Вечная жизнь»?

– Ее же запретили лет двести назад, – поразился я.

– Запретили. А она снова появилась. Короче, приезжай завтра в офис. Поговорим…

И вот я стою у окна и смотрю, как упругие струи почти тропического ливня хлещут по оконному стеклу. Глухой звук от их ударов в утреннем молчании комнаты напоминает тихую барабанную дробь.

Вздохнув, я посмотрел на тяжелые и угрюмые облака, низко нависшие над землей.

Их странный темно-серый цвет говорил о том, что ливень обещал быть продолжительным. В такую погоду совершенно не хотелось выходить из дома, но я обещал своему бывшему шефу «тряхнуть стариной»…

Я вошел в офис Департамента безопасности, где как всегда царила суета. Поприветствовав пару-тройку офицеров, я, снимая на ходу куртку, прошел к своему столу и плюхнулся в кресло. Ко мне тут же подбежала симпатичная девчушка:

– Детектив, вам принести кофе или что-нибудь другое?

– Кофе, – буркнул я в ответ.

– Как обычно? Без сахара и сливок?

– Совершенно верно.

Широко улыбнувшись, девчушка убежала.

Через несколько минут к моему столу подошел шеф и, присев на его край, протянул мне свою руку:

– Привет, – сказал он. – Как тебе наша новая секретарь?

– Хорошенькая, – ответил я, пожимая руку шефа. – Боюсь, мы для нее староваты.

– Она – андроид. Какая ей разница?

Усмехнувшись, я произнес:

– Юджин, давай ближе к делу.

– Я обещал министру, что поиском «Вечной жизни» будет заниматься лучший детектив.

– Ты мне льстишь, Юджин. Лет тридцать назад я, возможно, и был лучшим, но сейчас…

– Не спорь, Тео. Я знаю, что говорю.

К столу вернулась девчушка-андроид и, аккуратно поставив на стол большую кружку с кофе, услужливо спросила:

– Что-нибудь еще, детектив?

– Спасибо, нет, – ответил я и, взяв кружку, сделал глоток. Взглянув на шефа, я поинтересовался: – Ты ознакомишь меня с делом?

– Не я.