Чертополоховка

Над входной дверью снова зазвонил колокольчик, и продавец кивнул Кате в сторону выхода. В магазин вошёл мужчина. Он интересовался торшером, стоящим на витрине. Продавец направился к светильнику с абажуром трапециевидной формы. На его круглом основании были изображены африканские животные. Продавец начал расхваливать товар:

– Одно дело жить в каком-то историческом периоде и просто являться его частью, а другое дело – сохранить историю и даже может быть какую-то тайну. У этого торшера она точно имеется!

Катю потянуло обратно в маленький зал.

Она скользнула сквозь занавес, приподняла с бокового зеркала чёрную ткань, и её снова окутал яркий, насыщенный мятный аромат. «Может быть, чем-то мятным пропитана ткань?» – подумала Катя и зачем-то потянула на себя край тяжёлого полотна. Боковое зеркало оголилось, оттуда появился яркий светлый луч. Аромат усиливался и становился уже терпким, горьким, как запах придорожной травы.

Катя почувствовала обволакивающую теплоту, у неё закружилась голова.

Появилось ощущение невесомости тела и окружающих предметов, вверх медленно полетели мобильный телефон, рюкзак с ноутбуком и чёрное полотно.

В зале появился продавец, он что-то кричал и жестикулировал, но Катя его уже не слышала. На её глазах он превращался в маленького, искривлённого человечка, постепенно исчезая. Как, впрочем, и она сама.

2

Летний тёплый ветерок раскачивал пышную полевую траву, и она, наклоняясь к земле, рисовала своей тенью длинные чёрточки на щеке Кати.

Резкий, громкий стрёкот насекомых заглушал шум проезжающих автомобилей. Прямо перед Катей на розовом цветке репейника сидела бабочка чертополоховка. Её потрёпанные, выцветшие крылышки трепетали, а шесть тоненьких ножек терпеливо сносили покалывания цветка. Бабочка разглядывала девушку, превозмогая свой страх.

Трава зашелестела, и возле лица Кати появился огромный кирзовый сапог, а затем широкая мужская ладонь потянулась в сторону бабочки, но хрупкое создание даже не сдвинулось с места.

– Ишь ты! Не боится! Это милое творение только что совершило перелёт из тёплых стран. Вон посмотри, на прекрасных крылышках настоящие шрамы. Ты только представь себе: она летела пятьсот километров в день, двадцать пять километров в час! Спешила сюда, чтобы умереть!

Катя подняла глаза и увидела пожилого мужчину в соломенной шляпе и с большим сачком на длинной ручке. Она попробовала подняться, но голова всё ещё кружилась.