Эра Водолея. Многоликий враг

И хотя раскидистые кроны высоких деревьев надежно скрывали беглецов, не позволяя разглядеть их сверху, тем, кто пустился в погоню через лес, они не могли стать помехой.

– Нас преследуют более десяти человек. Точнее количество сказать не могу, – совершенно ровным тоном сообщила НЭС.

– На каком они расстоянии?

– Около трехсот метров. Только вошли в лес.

Алена старалась бежать как можно быстрее, но то и дело цеплялась рюкзаком и одеждой за ветки, а ее ноги неловко скользили по корням и влажному мху.

Еще пара минут, и деревья вокруг стали предательски изгибаться и вздрагивать, под сильными порывами ветра: вертушки были прямо над беглецами. Алена лишь на мгновенье подняла голову вверх, и вдруг ощутила, как земля уходит у нее из-под ног. Вскрикнув, она кубарем покатилась куда-то вниз. В лицо ей летели сухие листья и мелкие ветки. Девушка зажмурилась и сгруппировалась, стараясь защитить голову. Кувырок, еще кувырок, и внезапно ее стремительное движение закончилось падением в кучу чего-то мягкого.

– Черт! Что ж такое?.. – это был голос Славы.

– Слав! – позвала Алена. – Ты как?

– Норм. А ты?

– Нормально…

– Эй! – молодые люди одновременно посмотрели наверх, туда, откуда доносился голос и лился яркий дневной свет. Гул вертолета нарастал. –Вы там как, живы? – прокричал Миша.

– Более-менее, – отозвался Славка. – Похоже проломилась крыша какого-то схрона!

– О! Класс! Отличное место для укрытия! – это была Саша.

– И как она так быстро соображает? – поинтересовался Миша, помогая девочке спуститься вниз по наклонной стене, к которой когда-то была прикреплена бревенчатая лестница.

– Хорошая идея! – поддержала НЭС. – Но что, если наемники заметят разлом или сами сюда же проваляться по неосторожности? Вероятность…

– Обойдемся в этот раз без теории вероятности и просто оставим на поверхности защитных аватаров, – предложил Дэни, помогая Вале спуститься следом за сестрой.

– Давайте уже! – Слава принял детей внизу.

Остальные его спутники, изредка чертыхаясь и скользя руками и ногами по наклонной глинистой поверхности, самостоятельно по очереди спустились в яму. Последним слез Дэни, и разлом над их головами, как по волшебству, закрылся.

– Все в порядке.