Эра Водолея. Многоликий враг

– А как мы узнаем, где нам надо причалить? –поинтересовался Слава, принимая из рук друга первый очищенный браслет. – Озеро огромное, где искать это… пристанище?

– Убежище! – рыжеволосая девочка картинно закатила глаза.

– Сути дела это не меняет! Убежище, пристанище… – равнодушно отозвался Славка. – Куда плыть-то?

– Ладно… Нам нужно к устью реки Кокши. Это на восточном берегу озера.

– А дальше? – заинтересовалась НЭС.

– А дальше ножками пойдем! Надо только припасы пополнить: здесь магазин есть, я видела по дороге.

– Видимо, идти не близко, раз тех припасов, что мы купили в Новосибе, недостаточно, – грустно заключил Слава.

Уже через час после этого разговора моторный катер с семью пассажирами на борту отправился в путь. Дорога до Кокши в режиме экскурсии заняла меньше двух часов. Все это время Алена с восхищением рассматривая окружающие пейзажи: под пасмурным, но высоким небом в безмолвии застыли поросшие лесом горы. Берега у их подножия были местами обрывистыми и непреступными, местами пологими с каменистым дном.

– Вечером снова пойдет дождь, – сообщил Василий, обводя взглядом окрестности.

– Спасибо за предупреждение, – улыбнулась Алена. – Вы очень интересно рассказывали об истории Артыбаша, а что насчет чего-нибудь не исторического, а мистического?

– Мистического? – переспросил парень.

– Ну, да, – включился в разговор Дэни. – Нам водитель из Новосибирска рассказывал про частые несчастные случаи, про то, что люди тут всякую чертовщину видят, вроде горящих и несгорающих животных.

– Ну, что тут скажешь! – пожал плечами Василий. – Мир слухами полниться. А для привлечения туристов такие разговоры самое то!

– А вы местный? – уточнила Алена.

– Нет, переехал сюда пару лет назад.

– И ничего противоестественного за все это время не заметили? – НЭС тоже проявила любопытство.

– Неа! – отозвался экскурсовод.

– Вот! Вот здесь нас высадите! – Саша указала в сторону наносного песчаного пляжа правее того места, где река Кокша бурным потоком впадала в озеро.

В отсутствие причала ребятам, чтобы сойти с лодки, пришлось повыше подвернуть брюки и прыгнуть в холодную воду.

– Как надумаете обратно, звоните! – помахал им на прощание Василий. – Телефон мой у вас есть!

– Очень доброжелательный человек, – прокомментировала НЭС, сбрасывая два тяжелых рюкзака на песок, и добавила, обращаясь к Саше.