В тени украденного света

 – До Земли много тысяч световых лет, к тому же энергетические ресурсы объекта на минимуме…

– Ты не можешь знать наверняка! Когда доктор Блэйк собирается отправить группу непосредственно на место обнаружения объекта?

– У него нет причин торопиться…

– А если там человек?! Если он или она на грани гибели?!

– Успокойся, пожалуйста… – повторил Пол, он был совершенно растерян. – Я поговорю с доктором Блэйком. У моей команды нет никаких заданий на ближайшие три дня, мы в резерве, так что есть все шансы, что сможем быстро организовать эту небольшую экспедицию…

– Сейчас, – уверенно и уже намного спокойнее заявила Лора.

 – Поговори с ним сейчас.

– Ладно…

– И я полечу с вами.

– Если операцию одобрят, то уровень подготовки персонала А-4, – уточнил собеседник.

– У меня А-2, со свистом хватает.

– А проект? Ты же сейчас по лактианцам отчет пишешь, разве нет?

– Он полностью готов! – По лицу Лоры скользнула довольная улыбка. – Ничто не мешает мне составить вам компанию!

Так экспедиция из пяти человек, оперативно собранная доктором Блэйком, в которую вошли три члена команды Пола Нельсона, один научный сотрудник Лаборатории изучения Вселенной и младший член Совета Лора Мерион, уже через несколько часов отправилась в путь на небольшом шаттле.

Введя координаты цели, Пол включил автопилот и слегка потянулся, заложив руки за голову.

– Сейчас выйдем в гиперпространство? – Лора перевела взгляд на панорамное остекление носовой части шаттла, устремившегося в бесконечную темноту космоса.

– Да, с досветовой скоростью нам туда долго добираться, – пошутил молодой человек.

– Понятно, – девушка кивнула. – Я просто не могу ждать… Так хочется узнать, что там или кто! Мы больше двухсот лет не связывались с домом…

– Ты, наверное, единственная, кто по-прежнему называет Землю домом, – усмехнулся Пол.

– Я не могу иначе, – честно призналась собеседница.

– Мы утратили свой дом. – Научный сотрудник Джейн Форест присела рядом с Лорой и сочувственно потрепала ее по плечу.

 – Но однажды мы обретем новый, там, где сможем жить в гармонии, строить свое будущее, не опасаясь, что кто-то посягнет на наше мировоззрение или захочет использовать приобретенные нами знания во зло или ради наживы.

– Но ведь люди на Земле тоже могли измениться к лучшему! – с уверенностью в голосе ответила девушка. – Мы столько времени ничего о них не знаем!

Джейн пожала плечами:

– Факты нашей истории неумолимы.