Игра Империи. Дети с далёких земель

 – Я – Тим. Полагаю, вы новые поселенцы? Все новости тут быстро разлетаются. О вашем приходе уже все знают!

– Хано, – представился папа. – Там у речки моя жена Силья.

– Очень приятно, Хано. А разрешите спросить… – он кивнул в мою сторону и резко осекся на папу. – Сколько лет Одетт?

– Ей восемь, – спокойно ответил папа.

– А ему всего семь, – вздохнул Тим, – и он никак не может свыкнуться с тем, что надо начать учиться.

Возникло неловкое молчание. Даже мне стало неудобно. Я стала оборачиваться, рассматривать поселение: на север по дорожке – Утёс, на восток по дорожке через деревянный мостик – строящиеся домики с прекраснейшими садами в двориках, на юг – умывальня, за которой только речка и лес, на запад по дорожке – чаща леса, за которой центр города и, скорее всего, здешняя школа.

– Ты первый её знакомый здесь, – вдруг продолжил мой папа, обращаясь к мальчику, – тебе повезёт, если станешь её другом!

– Это правда, Эси, тебе повезло, что станешь её первым другом, – закивал головой Тим, снова беря за руку своего сына.

 – Хватит тебе только с одними мальчиками общаться, они на тебя плохо влияют. Будешь приглядывать за ней, и подсказывать, если ей будет что-то непонятно, – его голос обрёл поучительную окраску, – так ты быстрее станешь взрослым мужчиной.

Мальчишка практически не слушал разговор и постоянно протирал глаза от слёз. Я подумала, если мы вместе будем ходить в школу, то он, возможно, изменится. Ему будет стыдно, и он перестанет постоянно хныкать.

– Скажи ей, что-нибудь, Эси, не будь грубияном, – строго сказал мужчина.

– Привет, – выдавил мальчик сквозь зубы.

– Привет, Эси… – я немного растерялась, не ожидая, что он вообще может что-то сказать.

– Вот здорово! – Тим нервно улыбнулся. – Я думаю, вы отлично поладите друг с другом. А теперь нам пора в школу, так что поспешим, – мужчина кивнул в нашу сторону, – всего наилучшего!

Они отошли от нас на несколько метров и только после этого папа с серьёзным видом посмотрел на меня.

– Попробуй научить его быть более мужественным, Одетт, – он даже немного наклонился, чтобы я точно это запомнила. – Я знаю, что у тебя это получится. К тому же, может, он и вправду станет для тебя первым другом.

– Я попробую, – ответила я ему, зная, что это будет мой первый опыт завести дружбу в этом поселении.

Папа стоял в размышлениях о том, что дальше делать: ждать маму, которая неизвестно, когда освободиться или пойти завтракать. Он всегда хочет есть.