Мир без магии. Том 1

Лучше уж погибнуть в бою…

– Драться умеешь?

– Обижаешь, я выросла на Пустоши. Ходила на пиратской галере – весь материк прошли. А в Харадане накрыли… Только я в живых и осталась. Вот так сюда и угодила.

– Так, собаки, на выход! – пробасил грузный охранник в потертых кожаных доспехах.

Клетку окружили арбалетчики. Дверь открылась, охранники стали по одному выводить пленных, надевая колодки на руки и ноги.

– Сейчас? – прошептала Амели.

– Рано, – Таша одернула готовую к бою пиратку. – Нас из арбалетов изрешетят.

Дождемся лучшего момента.

Пленных построили, все колодки скрепили длинной цепью, и колонна невольников отправилась на юг, к границе Купеческой Конфедерации.

Через границу перешли быстро – видимо, между Каганатом и Конфедерацией было какое-то соглашение или просто местные пограничники были прикормлены работорговцами.

К середине лета колонна дошла до невольничьего рынка в городе Бенгаз на юго-востоке Купеческой Конфедерации. На удивление, с невольниками хорошо обращались – кормили сытно и часто, выдавали теплые вещи, почти не били и делали все, чтобы товар не потерял в цене до места назначения.

За эти месяцы Таша полностью восстановилась после полученных ранений. Амели оказалась неплохой девушкой, Таша быстро подружилось с чернокожей пираткой. Амели много рассказывала о своих плаваниях и приключениях, Таша же была немногословна и предпочитала слушать.

Солнечным летним утром Ташу, Амели и еще нескольких девушек вывели на площадь, где проходили торги.

Девушками сразу заинтересовался богач из Саладарского Султаната и карлик-купец из Ридданского Королевства.

– Если продадут карлику – считай, смерть! – прошептала Амели. – Им девушки нужны для каких-то кровавых обрядов.

– Я им сама устрою кровавый обряд!

Таша не слушала, как глашатай описывал восхитительный товар и как саладарец с карликом азартно торговались.

Через несколько минут карлик уступил, и все пятеро девушек были проданы богачу из Султаната.

Девушек погрузили в клетки на телегах и повезли во владения их нового хозяина. Таша планировала бежать еще на рынке, но работорговцы обеспечили высочайший уровень безопасности – с девушек ни на минуту не снимали колодки, и в спину неустанно смотрели десяток арбалетов. Побег пришлось отложить.

– М-м, какая прелесть! – восхищался своей покупкой толстый ухоженный саладарец. – Вы будете отличным дополнением к моей коллекции.