Гибель Лириана

 – Морн убрал меч в ножны и прикрыл его плащом. – Да и будет ли вам интересно?

– Думаю, что мне будет. Нам ведь надо знать с кем мы общаемся.

– Если в двух словах, – сказал Брам, – то человек перед нами отказался однажды выполнять приказ, за что его выгнали и прозвали убийцей, дабы испортить будущую жизнь плохой репутацией. Я верно говорю?

– Все верно. – Морн кивнул.

– Значит, вы не настоящий убийца? – вновь заинтересовался гвермонд.

– Вопрос этот спорный. Я обычный человек. Но вот на твоих глазах я убил трех упырей.

Я считаюсь убийцей?

– Думаю, что да, – ответил Арион.

– Но ведь и ты убил до меня нескольких чудовищ, значит ты тоже убийца?

Арион ничего ему не ответил, лишь молча глянул на Брама.

– Куда вы путь держите, путники?

– В замок Вечного Снега.

– Если вы не против, то я присоединюсь к вашей компании, – промолвил Морн.

– Думаю, что не против, впереди нас ждет еще далекий путь. А разве тебя пустят в замок? – спросил Брам.

– Пустят. Я выполнял некоторые поручения короля этого замка, поэтому отношение там ко мне довольно лояльное.

За спиной у троицы забурлила вода. Болото вновь ожило, но в этот раз масштабы бедствия были гораздо больше. Над поверхностью воды показалось нечто, сначала напоминавшее огромный мокрый булыжник, покрытый зелеными водорослями.

Камень рос в своих размерах, показываясь над водой все больше и больше. Булыжник начал приобретать свою форму, и троица поняла, что это вовсе не камень. Спина неизвестного им монстра разгибалась.

Перед ними предстало чудовище, размером с двухэтажный дом. Весь горб был укрыт пеленой из водорослей. Голова была похожа на лягушачью, а руки напоминали два длинных ствола дерева, на конце которых были присоски, как у осьминога.

– Это что еще за… – поразился Арион.

– Болотник. – Морн вытащил меч. – Не думал, что он все еще живой.

Длинная рука болотника замахнулась на путников. Брам и Морн успели отскочить в сторону, а вот весь удар пришелся на Ариона.

Он отлетел на много метров, ударился о дерево и потерял сознание. Теперь же против болотника сражались только двое. Бежать не удастся, так как Арион лежал неподвижно. Брам заметил, что он дышит, и это уже успокоило его душу.

– Надо его немного выманить! – закричал Морн. – Я не смогу лезть в болото с одним мечом!

Воин отбежал в сторону, давая понять Браму, чтобы он привлек внимание на себя и заставил болотника выйти из своего вечного жилища.