Найди меня там, где все начиналось

Мы, непонимающе переглядываясь, пошли за ним.

– Лиу, вот ваша заработная плата. Джо, вот твоя. Лонки, будь любезен, дай корзинку с монетами мне. Тебе причитается целых пять процентов.

Мы молча вышли из кабинета мистера Кано. Естественно, денег не хватит даже на половину документов. Друг на друга мы не смотрели. Лонки развернулся и с ноги открыл дверь.

Перед мистером Кано еще не развеялась руна огня, от которой он пытался зажечь сигару. Но от неожиданности он уронил ее под стол.

– Что-то не так?

Глаза Лонки стали опасно менять цвет, ноздри раздулись, дыхание участилось.

– Мистер Кано, – стараясь сдержаться, начал Лонки, – по-моему, заработная плата гораздо меньше, чем мы заслужили.

– Все согласно договору. Вы его подписывали? Подписывали. Какие ко мне претензии?

– Это просто обесценивание труда людей.

– Если вы недовольны конечной суммой, у меня к вам предложение, – азартно сверкнул глазами Кано. – Сыграем в Клуб самоубийц? Если кто-то из вас вытянет трефового туза, отдам недостающую сумму.

Я слышала про эту старую карточную игру. Из стопки карт по очереди берут по одной. Тот, кто вытаскивает любую даму, выходит из игры. А тот, кто вытащит трефового туза, считается победителем. Сейчас эта забава не очень популярна, а раньше в нее играли люди, желающие совершить самоубийство, но боявшиеся это сделать. Вытянешь даму – выходишь из игры, пикового туза – становишься жертвой, трефового – исполнителем убийства.

– Да, – без колебаний ответил Лонки.

Мы с Джо устрашающе на него посмотрели, но он проигнорировал это. Мистер Кано тут же открыл ящик стола, вытащил колоду и перетасовал.

– Сначала дамы, – махнул рукой в мою сторону.

Я нервно подошла к столу и не спеша стала тянуть карту. Несмотря на то, что первоначальный смысл игра утратила, мне было тревожно: мало ли что этот человек захочет загадать?

– Шестерка пик, – провозгласил мистер Кано с торжествующей улыбкой.

Джо подлетела к картам и не раздумывая схватила верхнюю.

– Дама червей, – с облегчением сказала горгулья.

– Что ж, вы можете подождать здесь друзей. Лонки?

Лонки уверенно взял карту.

– Трефовый валет. Теперь моя очередь.

Мистер Кано обвел нас взглядом и с неприятной улыбкой перевернул свою карту.

– Бубновый король. Игра продолжается.

Все обернулись ко мне.